Alliaria petiolata - Alliaria comune

L'Aglio orsino, Alliaria petiolata chiamato anche Alliaria officinale, è una pianta bienne della nostra flora, commestibile, aromatica e officinale. Le sue  foglie hanno un leggero sapore d'aglio, i suoi steli primaverili leggermente dolci ricordano il cavolo e la sua radice ha un sapore che ricorda un po' quello del ravanelli. Le foglie possono essere tagliate finemente per insaporire le insalate, utilizzate nel burro maneggiato o entrare nella composizione del pesto. Anche i semi possono essere utilizzati come condimento, sostituto della senape. Lasciate che si formino alcuni semi, l'Aglio orsino si auto-ripropagherà spontaneamente nel giardino o per mano del giardiniere nell'orto. Una pianta aromatica dimenticata, da riscoprire assolutamente!

L'Aglio orsino appartiene alla famiglia delle brassicacee, è una cugina del colza, della senape e del crescione. È una pianta erbacea bienne rustica comune in Europa definita ruderalis: si trova nei cespugli, nei terreni incolti, nei pendii e nei cespugli, più spesso su suoli calcarei e argillosi. Il primo anno, la pianta produce un ciuffo di foglie verdi a forma di cuore, goffrate, dentellate, che emanano un odore d'aglio quando vengono schiacciate. Fiorisce il secondo anno, da aprile a giugno. La pianta produce steli pelosi che raggiungono in media i 60 cm di altezza, a seconda delle condizioni di coltivazione. Nella parte superiore degli steli si formano infiorescenze ramificate adornate di fiori bianchi a forma di croce. I fiori, impollinati dagli insetti, lasciano il posto a lunghi frutti chiamati silique. Queste silique contengono semi che possono essere raccolti per essere seminati da marzo ad agosto l'anno successivo. La pianta muore dopo aver prodotto fiori e semi, ma può perpetuarsi per via di un germogliamento sotterraneo a livello delle radici.

Raccolta: le foglie saranno raccolte man mano che servono. Le foglie giovani e i giovani steli, raccolti in primavera, hanno un sapore meno forte rispetto alla vegetazione estiva. Utilizzate le foglie fresche nella giornata. Le radici potranno essere raccolte prima della fioritura.

Utilizzo: Foglie crude tagliate nelle insalate, nel burro maneggiato, o nel pesto. Le radici si consumano come i ravanelli. L'Alliaria non presenta gli svantaggi dell'aglio: non conferisce un alito caratteristico a chi lo consuma!

L'Alliaria officinale si pianta nell'orto, in un terreno ben preparato, smosso, arricchito di terriccio, che rimane leggermente umido per tutta la stagione di crescita e fioritura, ma non inzuppato. Può essere coltivata anche in vasi e fioriere annaffiando regolarmente. Posizionatela in un luogo soleggiato, ma non troppo caldo: in piena estate le foglie rimarranno più tenere se la pianta è leggermente ombreggiata nel pomeriggio.

Consigli:

Seminate i semi che avete raccolto in autunno o all'inizio della primavera (i semi hanno bisogno di freddo per germogliare). Assicuratevi di annaffiare regolarmente in estate se il tempo è secco. Se fa molto caldo, proteggete le vostre piante posando delle cassette capovolte sopra di esse.