Barbarea verna - Erba di Santa Barbara vernale

Il Barbarea verna, noto anche come Barbarée primaverile, Crescione di terra o ancora Crescione da giardino, è una pianta biennale della nostra flora indigena simile al crescione di fontana e al crescione di terra che si trova a volte nei campi, nei prati e sulle rive dei ruscelli, sempre in terreni più o meno umidi. In giardino, questa pianta aromatica si stabilisce nell'orto, ma anche in luoghi un po' selvatici dove i suoi fiori gialli non mancano di Carpino. Le sue foglie dal sapore allo stesso tempo acidulo e pungente esaltano le insalate e le zuppe. Lasciate formare alcune sementi, la barbarée primaverile si auto-seminerà spontaneamente in giardino o per mano del giardiniere nell'orto. Una pianta aromatica dimenticata, da riscoprire assolutamente!

 Barbarea verna appartiene alla famiglia delle brassicacee, è cugina del colza, della senape e del crescione. È una pianta erbacea biennale rustica originaria dell'Europa occidentale, presente dalla Svezia al Portogallo e all'Italia. Il primo anno, la pianta produce una rosetta di lunghe foglie spesse profondamente divise in lobi lucenti di colore verde scuro. Esse possiedono un sapore pungente e piacevole, un po' più forte di quello del Crescione di fontana.  Le foglie persistono in inverno. Questo crescione di terra fiorisce il secondo anno, da aprile a luglio: sono delle spighe floreali di 50-60 cm di altezza, ramificate, che portano piccoli fiori gialli simili a quelli della senape. I fiori, impollinati dagli insetti, lasciano il posto a dei semi che si possono perfettamente raccogliere per seminare da marzo ad agosto l'anno successivo. La pianta muore dopo aver prodotto i suoi fiori e i suoi semi.

Raccolta: le foglie saranno raccolte man mano che necessario. Utilizzate le foglie fresche nella giornata, anche se si possono conservare per 3 giorni in frigorifero, avvolte in un canovaccio umido. 

Utilizzo: identico a quello del crescione di fontana. Foglie crude nelle insalate (con moderazione), o per accompagnare i volatili, oppure cotte nelle zuppe. Il fogliame può essere cotto come gli spinaci, o brasato in pentola.

Il crescione da giardino si pianta nell'orto, in un terreno ben preparato, smosso, arricchito di terriccio, rimanendo un po' umido per tutta la stagione di crescita e fioritura, ma non impregnato d'acqua. Si coltiva anche in vasi e fioriere annaffiando regolarmente. Collocatelo in una posizione soleggiata, ma non troppo calda: in piena estate, le foglie resteranno più tenere se la pianta è un po' ombreggiata il pomeriggio.

Consigli:

Per scalare le raccolte, seminate le sementi di Barbarée che avete raccolto ogni 15 giorni. Assicuratevi di annaffiare regolarmente d'estate se il tempo è secco. Se fa molto caldo, proteggete le vostre piante posando sopra delle cassette rovesciate. In caso di grande freddo in arrivo, disponete uno strato di foglie secche per proteggere le piante. Una precoce potatura delle spighe floreali in formazione favorisce la formazione di nuovi germogli e foglie.