Mentha piperita Citaro - Menta piperita

La Menta inglese Citaro è una varietà di menta piperita (Mentha piperata in latino) le cui foglie appuntite, di colore verde scuro, emanano un profumo pronunciato intermedio tra la menta e il limone. Questa pianta erbacea, rustica e perenne, può essere coltivata in piena terra, dove può diventare invasiva, oppure preferibilmente in vaso per contenere il suo sviluppo. Questa selezione non produce semi ma fiorisce in estate, sotto forma di piccoli fiori bianchi molto melliferi. Le sue foglie fresche aromatizzeranno le vostre insalate, grigliate, salse, dessert, bevande o infusi. Si pianta in primavera o in autunno, in tutte le esposizioni, ma in un terreno piuttosto fresco. La potrete raccogliere da marzo ad ottobre.

La Menta è una pianta aromatico-boschiva, dal fogliame molto profumato. Appartiene alla famiglia delle Lamiacee, come la melissa. Posizionatela preferibilmente in un luogo a mezz'ombra, anche se la Menta può adattarsi praticamente ovunque. È una pianta perenne che verrà coltivata per due o tre anni poiché, dopo di ciò, tende ad esaurirsi e a diventare meno produttiva. Scegliete con cura il luogo in cui desiderate piantarla: la Menta si propaga molto rapidamente grazie alle sue radici striscianti. Potete anche coltivarla in vaso, il che permette di controllarne l'espansione. È ideale da coltivare nell'orto in quanto la Menta è conosciuta per allontanare gli insetti indesiderati dal giardino, come afidi e formiche, così come alcuni roditori. Per quanto riguarda la raccolta delle foglie, si effettua durante tutto l'anno, principalmente da marzo ad ottobre.

Esistono numerose varietà di menta, le più conosciute sono la menta verde, la menta piperita, la menta poleggio e la menta citronata. A seconda delle varietà, le foglie vi offriranno una vasta gamma di profumi. In cucina, utilizzatele dall'antipasto al dessert, per aromatizzare insalate e crudités, grigliate estive, salse a base di yogurt o frutta. Le foglie sono anche deliziose in infusione, nel tè o nel cioccolato caldo.

Raccolta : le foglie si raccolgono man mano che ne avete bisogno. Scegliete le foglie più grandi e tagliate il fusto completo per favorire la ricrescita. Preferibilmente raccogliete al mattino per godere al massimo delle qualità aromatiche della menta. Se desiderate far essiccare le foglie, raccogliete i fusti prima della fioritura.

Conservazione : L'ideale è consumare le foglie appena tagliate. Se non utilizzate le foglie fresche, fate essiccare i fusti e conservate le foglie in un barattolo chiuso ermeticamente e al riparo dalla luce.

Il trucchetto del giardiniere : Se desiderate piantare della menta nell'orto limitandone l'espansione, piantatela in vaso e seppellitelo nel mezzo del vostro giardino ! Scegliete un vaso abbastanza grande e dividete regolarmente i cespi, in autunno o in primavera.