Zucchino verde d'Italia

Lo Zucchino non rampicante d'Italia, anche chiamato Coucourzelle, è una varietà non rampicante, dal portamento cespuglioso. I suoi frutti verdi striati di giallo sono allungati e lisci. Per apprezzarne le qualità gustative, raccoglieteli quando sono ancora giovani. Seminate da aprile a giugno. Raccogliete da luglio a ottobre. Le zucchine e le zucche sono poco caloriche ma ricche di vitamine, in particolare provitamina A, vitamina B e sali minerali.

Arancioni, verdi, rossi, gialli, neri o addirittura blu, lisci, costoluti, verrucosi, dalla buccia tenera ecc. zucche e zucchine ci offrono una sorprendente varietà di forme, colori e dimensioni poiché si ibridano con una facilità sconcertante. Ecco perché esistono così tante varietà. Nel linguaggio comune, zucca invernale indica tutti i tipi di zucche, zucca delica, zucca mantovana ecc. dalla buccia coriacea e dalla polpa delicatamente dolce. Per zucche estive o zucchine si intendono le diverse varietà che vengono raccolte ancora giovani quando la buccia è ancora tenera. Queste ultime vengono consumate con i semi. Tutte sono originarie dell'America e fanno parte della grande famiglia delle cucurbitacee. Sono state introdotte in Europa nel XVI secolo. Generalmente rampicanti, si aggrappano a qualsiasi supporto grazie ai loro viticci. I fiori femminili si distinguono dai fiori maschili per il loro ovario infero (sotto il fiore) che appare come un embrione di frutto. In molte regioni, i fiori maschili vengono raccolti dopo la fecondazione per essere consumati ripieni o fritti. I modi di consumare zucche e zucchine sono molteplici. Saltate in padella, fritte, gratinate, in zuppe o ripiene. Le zucchine sono protagoniste nella ratatouille provenzale, nella caponata italiana, nel couscous maghrebino o in molti piatti mediterranei emblematici.

La raccolta: Le zucche saranno preferibilmente raccolte a maturazione, a meno che non vi sia un rischio di marciume. In tal caso, completeranno la loro maturazione all'interno. Le zucchine vengono raccolte giovani e fresche, ancora immature. Devono essere maneggiate con cura e rimanere esenti da tagli o urti.

La conservazione: Le zucchine si conservano tagliate a pezzi e poi congelate. La loro buccia fragile non è adatta alla conservazione integra. Le zucche invernali dalla buccia coriacea si conservano per diversi mesi e si consumano per tutto l'inverno. A differenza di altri frutti e verdure, necessitano di calore per una conservazione ottimale. Non è necessario riporle in un luogo buio, quindi conservatele dove la loro silhouette piena potrà essere apprezzata.

Il trucchetto del giardiniere: inserite una lastra di ardesia o una tegola sotto il frutto. Non sarà più a contatto diretto con il terreno, evitando così che marcisca a causa dell'umidità. Inoltre, amano particolarmente i terreni leggermente umidi. Pensate quindi a pacciamare intorno ai piedi soprattutto durante l'estate. Le zucche e le zucchine sono molto suscettibili all'oidio (malattia fungina che lascia una patina bianca sulla superficie delle foglie). Evitate accuratamente di bagnare le foglie o i fiori. Accostate le vostre zucche agli allium come l'erba cipollina, le cipolle o lo scalogno o con le fabacee (antecedentemente leguminose) come i fagioli o i piselli. Al contrario, l'accoppiata zucca - cetriolo rischia di nuocere ad entrambe le parti.