Zucchino Mix Ratatouille estiva

In questo assortimento speciale « Ratatouille estiva », sono state riunite diverse varietà di zucchine estive o zucchine tra quelle che offrono le migliori qualità gustative. Vi offriranno la possibilità di preparare piatti multicolori perché troverete zucchine gialle (Zucchino Orélia F1), verdi (Zucchino Baccara F1) e bianche (Zucchino Loréa F1). Le varietà qui proposte sono molto produttive e non rampicanti e le seminerai da marzo a giugno per raccoglierle da giugno a novembre.

NB: queste varietà portano la dicitura F1 per « ibrido F1 » poiché si tratta di varietà derivanti dall'incrocio di genitori accuratamente selezionati per unire le loro qualità. Si ottengono così varietà che possono essere particolarmente gustose e/o precoci pur essendo resistenti ad alcune malattie. A volte criticati o erroneamente assimilati agli OGM, i semi ibridi F1 sono interessanti sia per la loro omogeneità che per la loro resistenza, ma, purtroppo, le loro qualità non si trasmettono alle generazioni successive: non sarà quindi possibile recuperare i semi per una semina successiva. 

Arancioni, verdi, rossi, gialli, neri o addirittura blu, lisci, costoluti, verrucosi, dalla buccia tenera ecc. zucchine e zucchine ci offrono una sorprendente variabilità di forme, colori, dimensioni, poiché si ibridano con una facilità sconcertante. Ecco perché ne esistono così tante varietà.

Nel linguaggio comune, zucchina invernale designa tutti i tipi di zucche, potimarrons, zucche, ecc. dalla buccia coriacea e dalla polpa delicatamente dolce. Con zucchine estive o zucchine si intendono le diverse varietà che si raccolgono ancora giovani quando la buccia è ancora tenera. Queste ultime si consumano con i semi.

Tutte sono originarie dell'America e appartengono alla grande famiglia delle cucurbitacee. Sono state introdotte in Europa nel XVI secolo.

• Esistono una decina di specie di zucche, di cui quattro sono le più coltivate nei nostri orti. Si tratta delle Cucurbita pepo, delle Cucurbita moschata o zucchine moscate, delle Cucurbita maxima e infine delle Cucurbita argyrosperma.
• Le Cucurbita pepo: sono le più rappresentate negli orti, comprendono alcune zucche, le zucchine, le zucche patisson, ecc. Si riconoscono generalmente grazie alle loro foglie rigide e incise e al loro peduncolo angoloso con almeno 5 coste che non si allarga nel punto di inserzione sul frutto.
• Le Cucurbita moschata o zucchine moscate: possiedono foglie molli. Il peduncolo è molto costoluto e si allarga molto visibilmente nel punto di inserzione del frutto. Le foglie assumono la forma di un cuore.
• Le Cucurbita maxima: sono essenzialmente le zucche. Il loro peduncolo è arrotondato e assume un aspetto un po' spugnoso. Come lascia supporre il nome della specie, riguarda soprattutto varietà a frutti grandi. Le foglie presentano 5 lobi.
• Le Cucurbita argyrosperma: molto poco rappresentate nei nostri giardini, mostrano foglie trilobate e un peduncolo molto spesso, robusto e non costoluto.

Generalmente rampicanti, si aggrappano a qualsiasi supporto con l'aiuto dei loro viticci. I fiori femminili si distinguono dai fiori maschili per il loro ovario infero (sotto il fiore) che segna come un embrione di frutto. In molte regioni, i fiori maschili vengono raccolti subito dopo l'impollinazione per essere consumati ripieni o in pastella. I modi di consumare zucchine e zucchine sono molteplici. Saltate, fritte, al forno, in zuppe o ripiene. Le zucchine fanno furore nella ratatouille provenzale, nella caponata italiana, nel couscous maghrebino o in molti piatti mediterranei emblematici.

La raccolta: Le zucchine e le zucchine sono frutti che hanno bisogno di molta acqua per dare il meglio di sé. Le zucchine saranno migliori se raccolte a maturità. Le zucchine si raccolgono giovani e fresche, ancora immature. Tutte devono essere maneggiate con cura e rimanere esenti da qualsiasi taglio o urto.

La conservazione: Le zucchine si conservano tagliate a pezzi e poi congelate. La loro buccia fragile non si presta alla conservazione allo stato fresco. Le zucchine invernali dalla buccia coriacea si conservano per diversi mesi e si consumano per tutto l'inverno. Contrariamente ad altri frutti e verdure, hanno bisogno di calore per una conservazione ottimale. Non c'è bisogno di riporle in un luogo buio, tanto vale conservarle dove la loro silhouette arrotondata potrà farsi ammirare.

Il piccolo trucco del giardiniere: interponi una lastra di ardesia o una tegola sotto il frutto. Non sarà più a contatto diretto con il terreno, eviterai così che marcisca a causa dell'umidità. Allo stesso modo, amano particolarmente i terreni leggermente umidi. Pensa quindi a pacciamare intorno alle piante, soprattutto nel pieno dell'estate. Le zucchine e le zucchine sono molto soggette all'oidio (malattia fungina che lascia come una peluria bianca sulla superficie delle foglie). Evita accuratamente di annaffiare le foglie o i fiori. Associa le tue zucchine agli allium come l'erba cipollina, le cipolle o lo scalogno o con le fabacee (ex leguminose) come i fagioli o i piselli. Al contrario, l'abbinamento zucchina – cetriolo rischia di danneggiare entrambe le parti.