Crescione dei giardini Attraxa

Il Lepidium sativum ‘Attraxa’, soprannominato crescione da orto o crescione alenese in uso orticolo, sviluppa steli aerei molto ramificati, utilizzati come pianta di riempimento e come materiale da essiccare nelle composizioni floreali. La sua fioritura discreta, ma abbondante, lascia il posto a piccole capsule verde glauco che assumono la tonalità del grano a fine stagione. La sua vegetazione è magnifica nei bouquet naturali e nelle corone. Si coltiva in aiuola, in bordura dell'orto o in grandi vasi.

Membro della famiglia delle Brassicaceae, il Lepidium sativum possiede numerosi sinonimi storici: Nasturtium sativum, Thlaspi sativum, tra gli altri. Questa specie è di origine eurasiatica e naturalizzata altrove.
‘Attraxa’ è un cultivar ornamentale selezionato per i suoi frutti o silique più rotonde e regolari, ricercate in fioreria. Pianta annuale a portamento eretto e stelo molto ramificato nel terzo superiore, la sua crescita è molto rapida: si contano 65-75 giorni dalla semina fino al raccolto degli steli per un uso ornamentale. In piena terra, raggiunge 80-100 cm di altezza per 25-35 cm di larghezza; in vaso (contenitori da 5 a 10 litri), conta piuttosto 50-70 cm a seconda della densità di impianto. Gli steli sono sottili, glabri e leggermente pruinosi, di colore verde chiaro. La pianta produce uno stelo principale, è opportuno seminare diversi semi per vaso per ottenere un effetto folto.
Il fogliame si compone di foglie basali finemente incise che scompaiono rapidamente e di foglie caulinari lobate che diventano strette e lineari verso l'apice, glabre, di un verde medio. I piccoli fiori evolvono rapidamente verso la fruttificazione e appaiono giallastri all'inizio della loro fioritura. I frutti sono silique arrotondate di 5-6 mm, leggermente incavate all'apice, dapprima verde glauco, poi paglierino a maturità; sono molto decorativi una volta essiccati. La fioritura e la fruttificazione si osservano tra giugno e settembre a seconda delle date di semina.

Nell'orto, semina il crescione ‘Attraxa’ ai margini dell'orto, in strisce dedicate al fiore reciso o in grandi contenitori di 40 cm di profondità. Questa pianta ama il pieno sole, un terreno leggero, umifero, che rimane fresco; annaffia in periodo secco, soprattutto in vaso. Semina fitto (15-20 cm tra le piante) ogni due settimane per scaglionare i raccolti.
In un'aiuola libera, abbina i suoi steli sottili guarniti di migliaia di piccole "monete" con fiori dai grandi petali: Dalie giganti, peonie cinesi, echinacea 'Magnus'. In bouquet, associale a rose a fiore grande, a aster della Cina o a gaillardie. Lascia essiccare qualche mazzo a testa in giù per le tue composizioni invernali.

Il crescione da orto, consumato come erba piccante, si coltiva anche in idroponica e serve spesso da pianta-modello a scuola per illustrare la germinazione grazie alla sua rapidità eccezionale. Nella penisola arabica, i semi entrano in una bevanda tradizionale calda.