Clematis tangutica Helios - Clematide

Il Clematis tangutica Helios è una vigorosa clematide i cui antenati percorrevano i cespugli dalla Mongolia fino in Cina, fino a 4900 metri di altitudine, assumendo a seconda del loro habitat l'aspetto di vigorose piante rampicanti o di arbusti cespugliosi nelle zone più aride. Sorprende con la sua lunga e bellissima fioritura che inizia a maggio-giugno e termina molto tardi in stagione, offrendo curiose fioriture a forma di campanula di un giallo brillante, composte da petali carnosi che si aprono completamente per svelare un cuore di stami con antere color porpora scuro. I suoi frutti piumosi e argentati, di belle dimensioni, sono estremamente decorativi. Come molte clematidi, apprezza di avere il piede fresco, in un terreno drenante, ma la testa al sole. Ma fa parte delle più rustiche e generose, sia in giardino che in vaso.

Il Clematis tangutica Helios, talvolta commercializzato con il nome di Clematis 'Radar Love', è talvolta soprannominato dai botanici clematide tanguta. Questa forma, un po' più compatta rispetto alla specie tipo e dotata di fiori più grandi e colorati, è stata scoperta nel 1988 in una stazione di ricerca a Boskoop, nei Paesi Bassi. Tutte le clematidi appartengono alla famiglia delle ranuncolacee.

'Helios' è una pianta rampicante legnosa e decidua, che si attacca da sola al supporto attraverso piccioli trasformati in viticci. I suoi steli raggiungeranno i 3-5 metri di lunghezza, con una presa a terra di 1-2 metri, quindi sarà necessario prevedere un supporto ben adatto al volume e al peso della pianta. La fioritura sui germogli dell'anno è molto lunga: inizia timidamente già dal mese di maggio, raggiunge il suo apice in luglio-agosto, per poi prolungarsi più sporadicamente fino ad ottobre. I suoi fiori penduli, larghi da 6 a 8 cm, sono composti da 4 grandi petali con bordi ripiegati, spessi e ceracei, di colore giallo canarino, circondanti un cuore di stami color porpora scuro. Sono solitari o raggruppati in 2 o 3 all'ascella delle foglie. I fiori lasciano spazio a frutti folti e setosi, larghi 8-10 cm, composti da semi con stili persistenti sotto forma di lunghi filamenti argentati. Il fogliame, molto sano, offre un aspetto abbastanza insolito: è composto da foglie singolarmente divise in piccioli dentati lunghi 2-6 cm, di un verde piuttosto scuro.

Questa clematide in grado di fiorire 3 mesi dopo essere stata seminata è molto interessante per riempire rapidamente un recinto, una rete metallica, o per colonizzare un arbusto dal fogliame scuro (Sambuco Black Lace, nocciolo rosso...) o dalle belle colorazioni autunnali, fusaggine caduco, cotinus o hamamelis. Può anche abbellire un pendio un po' trascurato, con grande facilità, come un pervinca blu con cui si abbina bene. La singolare bellezza dei suoi fiori, la loro abbondanza e la durata della fioritura rendono questa clematide una star del giardino, ma anche della terrazza. Si può ad esempio associarla a una rosa rampicante, preferibilmente remontante e di colore giallo o arancione come Ghislaine de Féligonde, crema, bianca come Iceberg o viola come 'Purple Skyline'. Vestirà con eleganza anche un albero morto...