Verbascum nigrum - Verbasco nero

Il Finocchio nero appartiene alla famiglia delle Scrophulariacee. È una specie eurasiatica che si trova nei terreni incolti e incolti, ai margini dei boschi o lungo le ferrovie, generalmente su terreni calcarei. Perfettamente rustica, si adatta bene sia ai terreni leggermente umidi che secchi se non sono troppo compatti e asfittici. Il suo nome di finocchio nero deriva dal colore scuro dei piccioli che sostengono le foglie basali.

Questa pianta raggiungerà circa 1 m in fioritura in un terreno comune, anche abbastanza povero, ma a volte di più se le condizioni di coltivazione sono molto favorevoli, in un terreno ricco e fresco. La sua crescita è rapida, la dimensione finale può essere raggiunta in pochi mesi. Questo finocchio sviluppa innanzitutto una rosetta di grandi foglie basali leggermente pelose e increspate, di colore verde scuro. Lunghe steli fiorali ramificati e fogliosi si innalzano dalla rosetta il secondo anno. La fioritura è lunga, si rinnova da giugno-luglio a agosto-settembre a seconda del clima. Gli steli fiorali sono angolati, spessi, molto rigidi, leggermente ramificati alla base: la loro silhouette ricorda dei candelabri. Su un unico stelo floreale, stretto, si alternano fiori sbocciati, boccioli fiorali e frutti. Ogni fiore è una corolla a 5 petali di un giallo acceso (più raramente bianchi), esaltata da stami piumosi di colore porpora. I fiori si aprono a gruppi lungo la spiga. Dopo l'impollinazione da parte degli insetti impollinatori si formano i frutti che sono capsule contenenti un gran numero di sottili semi. Il finocchio nero sviluppa una radice pivotante potente e profonda che le permette di adattarsi alla siccità, ma che non ama essere disturbata: le piante provenienti da semina diretta sono più longeve e più belle.

Pianta degli spazi aperti, il Verbascum nigrum è un'opportunità per i giardini naturali. Poco esigente, la pianta sarà molto più decorativa se beneficia di un buon terreno da giardino e di un'irrigazione di tanto in tanto in periodi molto secchi. Le zone un po' selvagge del giardino saranno trasformate dai verbaschi, botanici o ibridi. Accompagnate i verbaschi con rose tremiere, frassino, linari porpora, cicoria selvatica, Verbena, centaurea scabiosa, nigelle o con il bel finocchio porro. Sono anche buone compagne per le rose, così come i digitales. È preferibile circondarle di piante perenni o arbusti come le nepete, agastache o anche veroniche ad esempio, per riempire lo spazio quando non sono in fiore.

Una pianta medicinale : il finocchio nero (e il Verbascum thapsus Verbascum thapsus) è utilizzato nella preparazione dell'infuso alle 4 fiori, usato per lenire la tosse. I fiori verranno raccolti al mattino per essere essiccati rapidamente all'aria e al buio.