Malva sylvestris Zebrina - Malva selvatica

Questa Malvarosa o Malva sylvestris Zebrina, più biennale che perenne, è uno spettacolo per gli occhi. Produce steli robusti coperti di fiori rosa pallido profondamente venati di fiamme porpora quasi nere, che emergono da un fogliame scuro simile a quello dell'edera. Questa pianta facile da coltivare in mezz'ombra o al sole offre uno splendido spettacolo durante tutto l'estate, anche il primo anno di coltivazione. È rustica, si adatta a quasi tutti i tipi di terreno e tollera la siccità.

La Malva sylvestris è una pianta medicinale originaria delle radure e dei boschi soleggiati dell'Europa, dell'Asia e del Nord Africa, appartenente alla famiglia delle malvacee, come la malva (Althea officinalis) dei nostri farmacisti. 'Zebrina' è una selezione orticola di prim'ordine. È una pianta biennale eretta, con peli sparsi, che raggiunge l'altezza di 1 m in fiore e si estende per 60 cm a terra. In primavera forma rapidamente un cespuglio di grandi foglie a forma di cuore o arrotondate, leggermente lobate, dentellate, di un bel verde scuro molto intenso. La fioritura avviene da giugno a settembre a seconda della data della semina. I fiori sono riuniti in mazzi ben distribuiti su steli robusti, mostrando un disegno e un'armonia cromatica perfetti. Sullo sfondo rosa molto pallido dei loro petali a 5 lobi si disegnano venature il cui motivo ricorda fiamme affusolate, porpora così scuro che sembrano quasi nere quando si immergono nel cuore del fiore. La fioritura attira gli insetti impollinatori.

La malvarosa Zebrina è ideale nelle zone naturali, sui grandi pendii o nei giardini di campagna in compagnia delle rose trémières, delle molene ibride o dei grandi cardi.

La grande malva dei nostri campi è anche una pianta commestibile. Le sue giovani foglie sono consumate come verdura in Marocco, esattamente come gli spinaci, preparati con succo di limone. È una prelibatezza e utile per favorire il transito intestinale. Questa pianta è anche rinomata per lenire le ustioni e i disturbi digestivi. Nelle cucine mediterranee, viene anche utilizzata cruda nelle insalate. Oggi, è impiegata nella preparazione di balsami lenitivi.