Meconopsis betonicifolia (semi) - Papavero blu dell'Himalaya

Il Meconopsis betonicifolia, anche conosciuto come Papavero azzurro dell'Himalaya, è una pianta perenne mitica dal temperamento capriccioso che fa gola ai collezionisti. Sublimi, i fiori squisiti di questa rara specie sono di un azzurro cielo diafano e satinato, riscaldato da un mazzo di stami dorati. Sono portati da steli eleganti e robusti sopra un fogliame lanoso di un verde chiaro. Questa pianta è più facile e meno deludente se coltivata come annuale o biennale. È un tesoro che merita di essere provato a seminare in un terreno umifero e fresco, all'ombra di un sottobosco o di un muro, in una luce filtrata.

Originario della Cina, a nord-ovest della Provincia dello Yunnan, e a sud-est del Tibet, il Papavero azzurro cresce a un'altitudine compresa tra 3000 e 4000 metri; in natura, è già una pianta che si merita! Cresce in luoghi più o meno ombrosi e umidi, in terreno piuttosto neutro, umifero e profondo. Capricciosa, può appassire da un giorno all'altro senza apparente motivo. È una pianta perenne rustica a crescita rapida, che mostra una forma a rosetta da cui emergono steli floreali alti almeno 1 m. La rosetta basale, con un diametro di 40-50 cm, è composta da foglie oblunghe e ovali, di un verde piuttosto chiaro, pelose, con nervatura centrale marcata, e alternate. Gli steli floreali presentano diversi fiori raggruppati in racemi, di 5-8 cm di diametro, di consistenza un po' traslucida e setosa, increspata, azzurro cielo spesso lavato di malva alla base dei petali. Il loro centro dorato a maturità è composto da un ovario a piatto circondato da una gonnellina di stami bianchi quando sono giovani. Alla fioritura segue la formazione di capsule marroni piene di piccoli semi neri. Di solito questa pianta non fiorisce il primo anno se seminata troppo tardi.

Spesso difficile da conservare nei nostri giardini, il Papavero azzurro è tuttavia perenne, rustico e prolifico. Per aumentare le probabilità di successo, cercate e trovate il luogo più freddo del vostro giardino, ai piedi di un muro a est o a nord, in un terreno ben drenato e morbido, oppure ai margini di un sottobosco esposto al sole del mattino. Piantatelo in grandi masse, dategli spazio e lasciate fare alla natura. Il Meconopsis betonicifolia sembra essere più facile da coltivare sotto i nostri climi freschi e umidi in estate. È importante tenere presente che questa pianta subisce il monsone estivo in Tibet e viene coperta di neve in inverno.