Luppolo Bio - Ferme de Sainte Marthe - Humulus lupulus

Il Luppolo, in latino Humulus lupulus, è una vigorosa pianta rampicante perenne, ornamentale, medicinale ed aromatica. Dotata di una bella vegetazione dalla primavera all'autunno, tradizionalmente coltivata per i suoi coni, che sono i fiori femminili, utilizzati per aromatizzare la birra. Le giovani germogli primaverili possono anche essere consumati come asparagi. Nel giardino ornamentale, il luppolo si arrampica e ricopre con un manto di foglie verdi ogni supporto a sua disposizione. La semina produce piante maschili e femminili, identificabili al momento della fioritura. La semina del luppolo è un po' tecnica, richiede una stratificazione dei semi in precedenza. Questa pianta apprezza i terreni freschi, anche argillosi, e le zone un po' ombreggiate. 

L'Humulus lupulus appartiene alla famiglia delle cannabacee, come la canapa e... il tiglio. È originario dell'Europa, dell'Asia temperata e dell'Africa settentrionale, dove popola luoghi freschi e umidi. Il luppolo è presente nella maggior parte del nostro territorio, compresa la Corsica. Si tratta di una pianta rampicante erbacea perenne, con una grossa radice carnosa che rigenera ogni anno tutta la parte aerea e trascorre l'inverno in riposo sotto terra. Il Luppolo è una pianta dioica, cioè esistono piante maschili e piante femminili. Una volta ben radicata, una pianta di luppolo è capace di sviluppare steli lunghi 8-10 metri in una stagione.

Il luppolo sviluppa steli erbacei e rampicanti dalla sua base, in primavera. Essi si arrampicano rapidamente su qualsiasi supporto a disposizione. La loro sezione è quadrangolare, portano piccoli uncini che consentono alla pianta di attaccarsi al supporto. Le foglie sono finemente divise in 3-5 lobi ovati, appuntiti e seghettati. Il colore delle foglie è un verde acido in primavera, che diventa più scuro in estate. Le infiorescenze appaiono in estate, da giugno ad agosto a seconda del clima. Sulle piante maschili, assumono l'aspetto di pannocchie leggere, semi-erette, lunghe da 7 a 14 cm, che nascono all'ascella delle foglie. I fiori, molto piccoli, sono composti da 5 tepali verdastri che circondano 5 stami. I fiori femminili sono simili a pannocchie che portano fiori a forma di cono di colore verde-giallo. Dopo l'impollinazione da parte di una pianta maschile, si sviluppano semi nei coni. Di forma ovale, i coni hanno un aspetto squamoso, sono coperti da una resina profumata e polverosa chiamata lupulina. Di solito vengono raccolti a settembre. I frutti sono acheni globulosi e grigi, lunghi circa 3 mm, ognuno contenente un singolo seme che verrà disperso dal vento.

Nel giardino ornamentale, il luppolo consente di nascondere rapidamente una brutta recinzione o un capanno da giardino durante la bella stagione. Questa pianta rampicante dal fascino molto naturale offre un ottimo complemento a una rosa rampicante e si abbina bene a un robusto clematide dai fiori blu come Blue Angel. Dona una seconda vita a un vecchio albero, nasconde un rifugio da giardino logoro o una costruzione antiestetica e avvolge di bei riflessi dorati il recinto o il pergolato di una terrazza. I fiori, raccolti a settembre, fanno bei bouquet secchi. Un tempo, venivano riempiti di essi cuscini per favorire il sonno.

Raccolta: si raccolgono i fiori femminili quando i coni sono ancora chiusi, prima che le squame si aprano. I giovani steli vengono tagliati in primavera, quando sono ancora teneri. Saranno cotti e preparati come asparagi.

Le infiorescenze femminili, i coni, vengono utilizzate per aromatizzare la birra fin dal VIII secolo. In passato, il luppolo veniva utilizzato solo per garantire la conservazione della birra. Attualmente (nonostante le moderne tecnologie di conservazione), questa tradizione è rimasta per la leggera amarezza e il sapore che conferisce il luppolo.

Il piccolo trucco del giardiniere: >pacciamare la base dei vostri luppoli in estate, questo ridurrà la frequenza dell'irrigazione. Si noti che le piante ben radicate in un terreno profondo e argilloso sono in grado di resistere a periodi di moderata siccità.

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