Crambe cordifolia (semi)

Il Crambe cordifolia è noto come cavolo nuvola, a causa della sua fioritura che ricorda >una vera e propria nuvola di piccoli fiori bianchi. Questo elegante parente dei cavoli da orto è una pianta ben vivace che accompagnerà il giardiniere per una decina di anni. Alcuni anni di felicità a misura d'uomo, con il naso immerso in una nebbia profumata di miele. Solo il suo fogliame, composto da grandi foglie carnose a forma di cuore, ci ricorda che è un cavolo, ma che cavolo! Posizionatelo al sole, un po' distante dalle altre piante di cui teme la concorrenza. Offritegli un terreno profondo, ben drenato, fertile, anche calcareo.

Il Crambe cordifolia è una pianta della famiglia delle brassicacee, un tempo crucifere. È originario del Caucaso. È una pianta erbacea perenne per la sua radice potente, che si inoltra profondamente nel terreno. Ci vuole tempo per stabilirsi e mostrerà il suo pieno potenziale solo dopo 2 o 3 anni di coltivazione. La sua semina richiede un po' di esperienza e pazienza, la germinazione è a volte lenta e un po' capricciosa. I giovani piante dovranno essere protetti dai molluschi.

Il fogliame basale si sviluppa in primavera dalla base, formando un ciuffo di 60 cm di diametro. Poi si ergono fusti fiorali spessi e ramificati che raggiungono facilmente 1,80 m di altezza, formando una palla nuvolosa di 1 m in tutte le direzioni. Questa fioritura molto aerea avviene da fine maggio a fine luglio a seconda del clima, su piante di 2 o 3 anni. È composta da spighe ramificate su cui si attaccano piccoli fiori bianchi di 1 cm con 4 petali. Nettariferi, emanano un profumo dolce e delicato che ricorda il miele, attirando un gran numero di insetti impollinatori. I fusti fiorali possono rimanere sulla pianta dopo la caduta dei petali. La fioritura è seguita dalla formazione di piccoli frutti duri e arrotondati chiamati silicule, contenenti ciascuno un seme. Il fogliame, alla base dei fusti, è composto da grandi foglie a forma di cuore, che raggiungono i 40-60 cm di lunghezza e larghezza, abbastanza fragili. Sono spesse e carnose, dentellate e pelose, dall'aspetto rugoso e goffrato e di colore verde-bluastro. Le poche foglie sui fusti sono più piccole, lisce e di forma ovale. Il fogliame basale tende a diventare meno bello o addirittura a scomparire dopo la fioritura.

Il Cavolo nuvola non è difficile da coltivare, ma richiede sole e un terreno profondo e assolutamente ben drenato. >Come un gipsofila paniculata, trova il suo posto nei grandi massicci di fiori, in compagnia di rose o di peonie arbustive per esempio,  alleggerirà la loro opulenta fioritura. Poiché questa perenne prende il suo tempo per stabilirsi, si possono seminare il primo anno delle piante annuali (Nigelle, Cosmos, centauree, carote ornamentali) per riempire lo spazio che gli è stato riservato in attesa della sua ora di gloria. Belle piante perenni come i gerani Rozanne o Blue Cloud (una nuvola blu)lo accompagneranno, a distanza, con grande semplicità. Altre piante a fioritura nuvolosa come i Thalictrum, l'Aster cordifolius o l'Eragrostis spectabilis possono essere accanto a lui, sempre rispettando una distanza di sicurezza, per creare scene piene di poesia. Queste piante, che crescono e fioriscono da metà estate ai primi freddi, arricchiranno il fogliame del cavolo.