Tagetes patula Mowgli Bicolour - Tagete

Vive e colorate, i fiori bicolore del Tagete patula Mowgli Bicolour, chiamato anche garofano d'India Mowgli Bicolour, si rinnovano dall'estate all'autunno su piccoli cuscini rotondi, anche se si dimenticano di togliere i fiori appassiti. Sono molto doppi, a pon pon bicolore rosso e giallo che contrastano con il fogliame verde scuro e tagliato. Straordinariamente fioriferi, infallibili, questa pianta annuale è ideale in bordura o in vaso e saprà mostrarsi all'altezza in tutti i giardini, dai più semplici ai più elaborati. Da coltivare in terreno drenato, al sole o in mezz'ombra.

Il Tagete patula è una pianta erbacea annuale della famiglia delle asteracee, originaria delle regioni tropicali delle due Americhe, dal Messico alla Bolivia. La varietà 'Mowgli Bicolour', da cui proviene, forma in poco tempo un ciuffo nano e cespuglioso dal portamento esteso, alto 15 cm e largo 20 cm, coperto da un fogliame verde scuro molto tagliato e fortemente aromatico, il cui odore potrebbe non piacere. La fioritura va da giugno a ottobre, anche se si trascura la potatura dei fiori appassiti. Questo garofano d'India offre capolini doppi, variegati di rosso e giallo oro, le ligule (i fiori situati alla periferia del capolino, molto sviluppati) sono numerosissime, ricordando un piccolo pon pon arruffato. Questa pianta si auto-semina facilmente in giardino, ma non sempre fedelmente rispetto alla varietà madre.

Gli garofani d'India sono piante protagoniste nei giardini estivi. A volte vengono criticati per i loro colori sgargianti e il loro portamento appariscente, ma sono così allegri, facili da coltivare e fioriferi che sarebbe un peccato non approfittarne nei bordi e nei vasi. Si possono inserire per piccoli tocchi in mezzo ai fogliami grigi delle artemisie e degli stachys, abbinarli agli agerati, o avvolgerli di verde, accostandoli ai tanaceti, al Bosso Childsii, o alle piccole graminacee che attenueranno i loro colori accesi. L'Garofano d'India è anche un fiore commestibile che si può gustare in insalata, zuppa o dessert. Alcuni ritengono che il suo sapore ricordi quello dei frutti della passione.

L'odore del fogliame degli garofani d'India e le sostanze secernate dalle loro radici respingono alcuni insetti dannosi alle colture, motivo per cui queste piante sono spesso collocate in mezzo alle verdure dell'orto.