Thelypteris kunthii

Il Thelypteris kunthii, comunemente chiamato Aquilegia di Kunth o ancora bosso del sud, è una robusta specie botanica dal fogliame deciduo di grande valore ornamentale e facile da coltivare in qualsiasi terreno ricco, umido ma non troppo secco in estate. Le sue grandi fronde graziose di un verde luminoso, molto finemente scomposte,  si raggruppano in un grande ciuffo che si ingrossa di anno in anno, e si espande in colonie tramite il suo rizoma strisciante. Questa felce è splendida vicino all'acqua, piantata in massa, ma anche in boschi ombrosi, a mezz'ombra o addirittura al sole.

IlThelypteris kunthii (sinonimo Christella normalis), è una pianta con rizoma strisciante originaria del sud-est degli Stati Uniti. Il suo habitat naturale è costituito da boschi ombrosi vicino a ruscelli e fossati, luoghi paludosi, ma la pianta si avventura anche in luoghi più secchi, in terreni appena freschi. Appartiene alla famiglia delle lisimachie. Questa felce è decidua, la sua vegetazione spunta dal terreno tardivamente in primavera (non prima di aprile), e si secca alla fine dell'autunno. Ha un portamento cespuglioso, con un mazzo di fronde disposte a corona, che raggiungono in media i 90 cm di altezza per almeno 1 m di larghezza. I suoi rizomi lunghi 50 cm che producono numerosi stoloni permettono alla pianta di espandersi lateralmente, attraverso la produzione di nuove fronde che emergono in modo isolato e non a corona, come spesso accade con le felci. Le nuove 'crosse' (i germogli curiosamente avvolti tipici delle felci) spuntano dal terreno in aprile. Si dispiegano in grandi fronde sterili lunghe 90 cm e larghe 30 cm, glabre, bipennate con lunghi piccioli. Il loro colore è un verde chiaro tendente al giallo. Le fronde fertili, più strette e erette, spuntano dal rizoma in estate. Portano sulla loro faccia inferiore piccole sacche di spore (chiamate sori) di colore marrone, che ricoprono la pianta di una polvere marrone rilasciando le spore a maturità, alla fine dell'estate o in autunno.

La thelypteris kunthii predilige le zone buie e umide, difficili da vegetare, dove poche piante si trovano a loro agio. Una volta ben radicata, questa felce che si espande in una densa colonia scoraggia le "erbacce" indesiderate. Molto più decorativa della felce tedesca, trasformerà un bosco umido. Piantata in massa, è incredibilmente luminosa vicino a un ruscello, o addirittura ai margini di un laghetto ornamentale. Il miracolo delle sue crosse che spuntano dal terreno incuriosisce sempre e divertirà molto i bambini. Poi si svolge lo spettacolo delle sue grandi fronde a piume di struzzo che fanno risplendere la luce. Si può accompagnare con lisimachie, Petasites, Begonia grandis, di pigamons o di aquilegie in terreno morbido e fresco, oppure di salcerelle e di vernonie al sole tenue. Si può anche associare con la giacinto di Spagna che si auto-semina tra i suoi rizomi.