Festuca gautieri

Il Festuca gautieri, chiamato anche Festuca di Gautier, è un adorabile piccola graminacea perenne e persistente che forma belli cuscini verdi molto soffici. Si presenta sotto forma di un ciuffo erboso e tappezzante con una portamento un po' ispido, di un bel colore verde primavera poi verde smeraldo in estate. Le sue spighe verdi si schiudono sopra il fogliame nella seconda metà della primavera, prima di diventare dorati, apportando un tocco sottilmente luminoso alla pianta. Questa specie adattata ai terreni poveri si rivela molto rustica e molto tollerante alla siccità. Una piccola pianta originale e perfetta per i luoghi difficili, bella come copertura del suolo, bordatura o davanti ai cespugli.

Il Festuca gautieri, o anche Festuca scoparia, a volte soprannominata Festuca crin d'ours, è una piccola erba della famiglia delle Poaceae molto diffusa in Francia, in particolare nei Pirenei, dove si trova su suoli magri tendenti all'acidità, ma anche su suoli rocciosi. È una graziosa pianta a cuscino denso, che colonizza lentamente il terreno attraverso i suoi rizomi corti. Questa pianta erbacea perenne cespitosa ha una vita breve, come molte fescue. Da adulta, raggiungerà un'altezza di 15 cm, per una larghezza di 25 cm, con una crescita piuttosto rapida. Le sue foglie cilindriche sono molto finemente testurizzate e persistenti. Misurano da 0,4 a 0,7 mm di diametro, con un aspetto rigido e un tocco pungente. In primavera nascono di un verde acido, per poi diventare verde smeraldo in estate. Tra maggio e giugno compaiono infiorescenze di 5 a 7 cm, in pannocchie leggere, che portano spighette prima verdi-giallastre che diventano giallo paglierino in autunno. I semi si formano alla fine dell'estate. Sono dispersi dal vento e assicurano ampiamente la perpetuazione della specie in giardino e in natura.

Rustica ben oltre i -15°C, la Festuca gautieri è una pianta perfetta per i giardini secchi e le zone dove il terreno è povero e sassoso. Si utilizza come copertura del suolo, nei cespugli bassi, come bordura, o anche in giardini rocciosi, distanziata per punteggiare uno spazio, o piantata in massa per formare un tappeto spesso e fitto. Crea bei contrasti con le fescue blu, e resta decorativa tutto l'anno. In uno spirito molto contemporaneo, è possibile realizzare piccole scene installando intorno ai cuscini di Festuca ghiaia chiara o colorata, sabbia o anche pomice. Ciò limiterà anche la proliferazione delle erbacce. Piantatela anche accanto ai bulbi primaverili che non soffocherà, ma di cui maschererà in estate le foglie ingiallite. È possibile coltivarla anche in vasi sulla terrazza.