Disporum cantoniense Moonlight

Il Disporum cantonense Moonlight è una forma molto graziosa, compatta e con fogliame variegato di una pianta perenne cinese da sottobosco fresco simile al nostro sigillo di Salomone. Forma un ciuffo cespuglioso flessibile e un po' rilassato, che illumina le zone ombreggiate con un fogliame molto bello ampiamente macchiato di bianco-crema che assume delle belle sfumature rosa alla fine dell'autunno. La fioritura primaverile, sotto forma di campanelle pendenti di un bianco-giallastro, è seguita dalla formazione di piccole bacche decorative, di un blu-nero molto scuro. Più o meno persistente a seconda della rigidità dell'inverno, questa varietà sopporta gelate dell'ordine dei -15°C, ricominciando dalla radice in primavera. È perfetta come copertura del terreno ai piedi degli arbusti primaverili, o in vaso sulla terrazza o sul balcone.

Il Disporum cantonense appartiene alla famiglia delle liliacee. Si tratta di una pianta perenne con rizoma strisciante senza stoloni che si espande nel tempo senza diventare invadente. È originaria delle foreste cinesi, di Taiwan, dell'India, del Laos, del Nepal, della Thailandia e del Vietnam, dove cresce a quote comprese tra i 700 e i 3000 metri. Il cultivar 'Moonlight' è una recente creazione orticola olandese, una mutazione coltivativa del Disporum cantonense Aureovariegata, un po' più conosciuto tra i giardinieri.

Questa pianta persistente fino a -12°C emette steli molto flessibili, sia eretti che ricadenti, leggermente ramificati, alti 50 cm, e formerà un ciuffo dall'aspetto un po' disordinato occupando almeno 50 cm al suolo. Il fogliame è composto da foglie alterne, lunghe 5-12 cm e larghe 1-5 cm, fortemente lanceolate, allungate, spesso gradevolmente contorte, con venature poco marcate. Il lembo è fortemente screziato e variegato di crema a giallo molto pallido su fondo verde chiaro. Le giovanili foglie, notevolmente luminose, sono quasi bianche, mentre le foglie mature assumono in novembre, a causa del freddo, belle sfumature rosa nelle variegature crema. La fioritura avviene in maggio-giugno, sotto forma di fiori bianchi a giallo pallido, tubolari, leggermente aperti, lunghi da 1 a 2 cm, raggruppati in grappoli pendenti di 3 a 10 unità, che nascono in parte terminale dei fusti o all'ascella delle foglie. È seguita da frutti blu-neri, sferici, che misurano 8-10 mm di diametro.

Il disporum di Canton è senza dubbio il più robusto e facile da coltivare del genere, all'ombra e in terreno fresco, preferibilmente non calcareo. 'Moonlight' apprezzerà quindi le zone più fresche del giardino, alle quali apporterà un grazioso tocco di luce. Si coltiva facilmente in vaso, permettendo di associarlo sulla terrazza ad altre piante più grandi che gli forniranno l'ombra che cerca. Questa pianta che richiede poche cure e supporta molto bene la concorrenza delle radici degli alberi e degli arbusti non tollera però nessuna siccità. Si può piantare in sottobosco o in luogo soleggiato ma ombreggiato (introdurre diverse piante su una piccola superficie), per accompagnare le fioriture primaverili dei Magnolia, Kolwizia, Deutzia, spiree, lillà, pruni, meli da fiore. In questi aiuole ai piedi degli arbusti, si può ad esempio accompagnarlo con l'Anemone 'Robinsoniana', le Macleaya e le ranuncoli giallo d'oro. Splendido in vaso fiorito, si può associare alle scille blu che prenderà il relè, posizionandolo sotto dei Fatsia, Papiro, Colocasia...