Isodon longituba

Il Rabdosia longituba, anche conosciuto come Isodon longituba, è un incanto autunnale. Questa grande pianta perenne cespugliosa e rara produce già dal mese di ottobre una nuvola di fiori a forma di piccole corolle tubulari d'un blu limpido come la porcellana, generosamente distribuiti tra la sua vegetazione un po' sparsa. Questa meraviglia illumina i sottoboschi umidi e le zone fresche del giardino, mentre esplodono in piena luce i colori dei crisantemi. A volte difficile da acclimatare, questa pianta ama il terreno fresco ed è comunque molto rustica, ma richiede un po' di tempo per stabilirsi. 

L'Isodon longituba è una grande pianta perenne decidua appartenente alla famiglia delle lamiacee, originaria del Nord-Est dell'Asia, e in particolare delle montagne del Giappone. Questa magnifica pianta poco conosciuta è stata premiata alle giornate di Courson. Assomiglia molto a un plectanthrus (è stata chiamata Plectanthrus effusus v. longitubus), forma un cespuglio folto, dal portamento un po' lasso, alto quanto largo. Da adulta, raggiungerà 80 cm a 1 m in tutte le direzioni. Dalla base, i suoi fusti eretti e relativamente rigidi portano foglie opposte, triangolari e allungate, dai bordi molto dentellati, inizialmente verdi chiare, che assumono poi una colorazione più grigia prima di tingere di sfumature rossastre alla fine dell'estate. I fiori tubolari azzurro chiaro, limpidi, molto numerosi, compaiono in ottobre e si rinnovano sulla pianta fino alle prime gelate. I fusti muoiono ogni anno in inverno e la ripresa della vegetazione avviene piuttosto tardi, a partire dal mese di aprile.

Perfettamente rustica, resistente a temperature dell'ordine di -19 °C, poco esigente sulla composizione del terreno, l'Isodon prospera in una posizione semi-ombreggiata che la protegge dal sole nelle ore più calde della giornata, ma tollererà anche l'ombra completa. Queste condizioni si trovano nei sottoboschi freschi, sotto la copertura di alberi o arbusti decidui con radici profonde che non utilizzano tutte le riserve alimentari disponibili in superficie. La pianta si troverà bene anche vicino a un muro esposto a nord o a est, in compagnia di Anemoni del Giappone, del Fuchsia magellanica 'Alba', Strobilanthes, Aconiti, digitales... Bulbi di Ciclamini di Napoli o di Colchici possono essere piantati ai suoi piedi. Un'accoppiata con fogliami violacei in autunno, come quelli dei fiori di cotone, dell'ortensia Endless Summer® Twist and Shout, o del viburno dentato è semplicemente splendida. Le felci si impongono come perfette compagne.