Alcea rosea Chatter's Red - Malvarosa

Il Alcea rosea Chatter's Red Double è la prima varietà di malva a fiori doppi di colore rosso. Sono di un rosso granato molto ricco, portate con maestosità da spighe floreali alte che si notano da lontano in giardino. Questa pianta perenne spesso coltivata come biennale, iconica nei giardini inglesi, è meravigliosa sul retro dei massicci o per rivestire i muri di un giardino chiuso. Si adatta ai terreni poveri e sassosi, tollera la siccità e preferisce le posizioni calde e riparate.

La malva a fiori doppi è anche conosciuta con il nome latino di Althaea rosea, e i suoi nomi comuni assumono tutti gli accenti delle nostre regioni: è chiamata così Passe-rose, Rose à bâton, Rose papale o primerose. Appartenente alla famiglia delle malvacee, è originaria dell'Asia Minore ed è spesso naturalizzata nei giardini un po' selvatici, negli incolti, nei mucchi di terra.

La Malva a fiori doppi Chater's Double rosso è una varietà a fiori pienamente doppi derivata da questa selvatica. Si tratta di una pianta eretta, generalmente non ramificata, che può raggiungere un'altezza di 2 m a 2,5 m. Inizialmente sviluppa una rosetta di foglie tonde con 5 o 7 lobi, da cui emerge il secondo anno un robusto stelo floreale, leggermente foglioso, la cui crescita è molto rapida. Queste infiorescenze a spiga si coprono di grossi boccioli che sbocciano, in modo scalato da giugno-luglio ad agosto-settembre, e dal basso verso l'alto, in grandi fiori effimeri di 8 a 10 cm di diametro, la cui consistenza di crepe sottili lascia passare la luce. Sono di un rosso scuro, e le loro ondulazioni rivelano ombre marroni, rosa o porpora. Durante tutto questo periodo, attireranno api e farfalle nel tuo giardino. La fioritura lascia spazio a numerosi frutti pieni di semi che si auto-seminano nelle zone più inaspettate, che sceglie da sola: ai piedi dei muri, nei terreni poveri e sassosi, nelle fessure dei muri, ecc.

Molto diffusa nei giardini abbandonati o negli incolti delle nostre campagne, la Malva a fiori doppi è spesso coltivata in fondo al massiccio o appoggiata a un muro che la protegge dai venti forti. I pon-pon granata di questa varietà si abbinano con forme pastello (bianco, rosa confetto o caramella) o più calde (giallo tenue, arancione, salmone), singoli o doppi. Le passe-rose si abbinano bene alle achillee millefoglie, buglosse, agastache, contro un muro o appoggiate a una siepe di conifere. Questa pianta sarebbe tollerante alla giuggiolina, una sostanza secreta dalle radici del noce: si potrebbe provare a piantarla ai piedi di quest'albero, se c'è abbastanza luce. La malva a fiori doppi è una pianta commestibile, i boccioli floreali possono essere consumati crudi in insalata e le giovani foglie crude o cotte.

La malva a fiori doppi è allo stesso tempo ornamentale e medicinale. Dalle sue semi si ricava un olio dalle proprietà secche. Ricca di mucillagini, ha proprietà emollienti, balsamiche, lassative e aperitive, attenuate rispetto a quelle della sua cugina la Malva comune degli erboristi (Althea officinalis).