Antennaria dioica var. borealis - Sempiterni di montagna

Considerata una pianta perenne selvatica molto preziosa, l'Antennaria dioica var. borealis, talvolta soprannominata pied de chat dioico, forma tappeti semi-persistenti e pelosi grigiastri che si coprono in primavera di fiori raggruppati in piccole cime bianche. Il suo bel fogliame tomentoso è disposto in rosette di foglie molto morbide alla vista e al tatto, impiantate su steli stoloniferi che permettono alla pianta di espandersi nel tempo. Scendendo lungo i ghiaioni, o bordando le zone boschive secche, questa pianta perenne proveniente dal freddo non teme né il gelo intenso, né la siccità, né i terreni poveri. È perfetta in un giardino roccioso, si trova bene sulle sommità dei muretti e si insinua felicemente tra le pietre dei selciati.

L'Antennaria dioica var. borealis è una pianta perenne della famiglia delle asteracee, originaria delle zone subartiche del globo; è una zona climatica particolare, intermedia tra il clima temperato freddo e il clima polare. Qui cresce nella taiga, o ai margini delle foreste boreali. Questa pianta si sviluppa da un fusto ramificato stolonifero, che emette steli prostrati e sottili portanti rosette di foglie strette di 5 cm di lunghezza, spatolate a lanceolate, coperte da un fitto peluria, verde-giallastro-argentato sulla parte superiore, con la parte inferiore ricoperta da una pubescenza lanosa bianca. Nel tempo, questo piede di gatto forma un tappeto che può coprire più di un metro quadrato. La fioritura avviene in maggio-giugno. Peduncoli robusti alti da 12 a 15 cm, muniti di minuscole foglie applicate lungo tutta la loro lunghezza, emergono sopra il tappeto di foglie. Ciascuno porta all'estremità un mazzo di 3 a 8 cime simili a pompon bianchi, che sovrastano un collare di brattee squamose alla base lanose. I piedi maschili portano cime più piccole, mentre i piedi femminili presentano infiorescenze più ampie, con brattee ovali di grande dimensione. La fioritura è seguita dalla formazione di frutti lisci sovrastati da un pappo.

Provvidenza per i giardini dove il terreno manca di spessore, ancora poco conosciuta e poco utilizzata nei nostri giardini, l'Antennaria dioica Borealis fa parte di quelle piante, all'immagine del Sedum spectabile, delle artemisia nane o del velo da sposa rampicante, che sono soprattutto piante di condizioni spartane. Abbinatela alle graminacee e alle piante dal fogliame grigio che spesso accettano, come lei, queste condizioni di vita difficili. Creerete una scena indimenticabile e senza manutenzione associandola ad astri nani, piccole graminacee come la Molinia 'Edith Dudszus', la pianta curry (Helichrysum italicum). Per coprire una superficie estesa, si può abbinare a piante coprisuolo di terreno secco come il Lippia nodiflora, il Frankenia laevis, o il timo. Splendida nei giardini rocciosi, o lungo un bordo in un giardino selvatico, è anche un'eccellente pianta per muri o tetti vegetali.