Aruncus dioicus Kneiffii - Barba di capra

l'Aruncus dioicus Kneiffii è una varietà di barba di capra  di recente acquisizione, ancora poco diffusa nel commercio orticolo. Meno vigorosa rispetto alla specie tipo che si trova nei nostri boschi umidi di alta montagna, possiede un fogliame di rara finezza: di un verde oliva a verde bottiglia scuro, è tagliato come un merletto e ha un aspetto sorprendentemente piumoso. Questa robusta perenne erige all'inizio dell'estate numerose infiorescenze sottili, altrettanto piumose, di un bianco cremoso. Leggera come un soffio, merita un buon posto in un aiuola semi-ombreggiata, in compagnia di piante che apprezzano le stesse ambientazioni. 

L'Aruncus dioicus appartiene alla famiglia delle Rosacee. Si tratta di una pianta perenne rizomatosa perfettamente rustica, originaria dei sottoboschi umidi dell'Europa centrale e orientale, dell'Asia occidentale e boreale e dell'America settentrionale. In Francia, è presente nei Vosgi, nel Giura, nelle Alpi della Savoia, del Delfinato e della Provenza, così come nei Pirenei centrali e occidentali. La si trova più spesso crescere nei terreni umiferi ai margini delle foreste, a mezz'ombra, su un terreno fresco, su suolo calcareo. In questa barba di capra, ci sono individui maschili e femminili, è una pianta definita dioica.

Il cultivar 'Kneiffi', un po' lento nell'insediamento, mostra una crescita lenta e uno sviluppo modesto, ma è una pianta di buona longevità: a maturità, la pianta non supererà i 70-80 cm di altezza per 50 cm di larghezza. Forma a partire dalla primavera, dal suo fitto cespo, una ciuffo un po' allargato composto da grandi foglie lungamente picciolate e molto finemente tagliate, molto ariose, di colore verde scuro che vira al giallo in autunno. La fioritura, particolarmente abbondante, avviene in giugno-luglio, ma dura circa un mese. Assume la forma di spighe piramidali erette, lunghe 35 cm, formanti pannocchie ramificate. Su queste infiorescenze molto piumose sbocciano fiori minuscoli, di colore bianco-crema.

Perenne robusta e molto rustica, la barba di capra Kneiffii accompagnerà il giardiniere per molti anni. Si insedia duraturamente in qualsiasi terreno fertile e fresco a condizione che non sia troppo pesante. È particolarmente adatta ai giardini di campagna, ai giardini naturali, ai giardini boschivi, ai bordi dei corsi d'acqua. La sua fioritura luminosa illumina la mezz'ombra e apporta leggerezza a tutte le piante che la accompagnano. Si può facilmente associare alle Astilbe, Aconiti, digitales, felci e altre perenni di mezz'ombra fresca. In grande aiuola, forma delle bellissime associazioni con ortensie, grandi hosta dal fogliame bluastro, o gerani perenni dei boschi. Questa pianta forma un sottostrato formidabile sotto le chiome di Styrax japonicus o aceri del Giappone. La sua tendenza a cercare il sole la farà posizionare vicino alle zone di passaggio, ai margini.