Baptisia australis Caspian Blue - Indaco falso blu

Il Baptisia 'Caspian Blue' è una varietà di Lupino indaco raro in vendita, che unisce la vigoria del suo antenato nordamericano il Lupino indaco a una fioritura abbondante, di un blu fantastico, quasi un blu genziana. Questa pianta particolarmente densa e piena di vita è ornata da bei spighe floreali ricoperte di fiori di pisello molto blu, ma anche da un fogliame a trifoglio la cui consistenza è interessante anche al di fuori della fioritura. Il Baptisia australis prende il suo tempo per stabilirsi, ma è frugale, molto longevo e si rivela molto parsimonioso nell'uso dell'acqua una volta ben radicato.

Il Baptisia 'Caspian Blue' è una pianta perenne della famiglia delle fabacee derivata dal Baptisia australis, nativo del centro degli Stati Uniti. Tutti i baptisias crescono spontaneamente nelle praterie e nei boschi, più spesso su terreni poveri, non calcarei, tra l'erba alta, senza particolari cure, resistendo perfettamente al gelo e agli estati secche. Possono vivere fino a 100 anni.

La varietà 'Caspian Blue' presenta in giovane età un portamento piuttosto espanso, per poi formare nel tempo un ciuffo ben cespuglioso che raggiunge in media 1m di altezza, con un'espansione quasi identica. La sua crescita è piuttosto lenta. La fioritura avviene in giugno-luglio, sotto forma di spighe di fiori papilionacei che raggiungono circa 35 cm. Ciascuno sboccia da un bocciolo blu scuro, per poi aprirsi in un blu oltremare, con una carena (il petalo inferiore) appena macchiata di bianco. Il frutto di questo baptisia, piuttosto decorativo, è un baccello verde che diventa nero a maturità. Il fogliame deciduo, che scompare in inverno, è anche molto ornamentale quando si muove al vento. È composto da foglie divise in tre foliole tondeggianti, simili a quelle della medica o del trifoglio. Questa pianta si sviluppa da un particolare sistema radicale, che si inoltra molto in profondità nel terreno per estrarre e trasformare i nutrienti grazie alla presenza di batteri simbionti alloggiati in piccoli noduli. Come tutte le fabacee, questo baptisia contribuisce ad arricchire il suolo che lo ospita.

I Baptisia sono parenti stretti dei lupini, molto più conosciuti in Europa. Ma sono molto meno esigenti in termini di umidità, anche se condividono con loro una preferenza per i terreni acidi. Radicati su ceppi molto robusti, possono vivere a lungo nei nostri giardini ma richiedono tempo per stabilirsi. Il falso indaco 'Caspian Blue' può sostituire perfettamente un piccolo arbusto in un'aiuola soleggiata. Troverà il suo posto in un giardino romantico, un giardino arido, o in zone naturali, ad esempio con la Linaria Peachy, il sainfoin e l'Indigofera gerardiana. È molto utile anche per decorare un terreno degradato, che circonda spesso una casa di recente costruzione. È magnifico anche in compagnia delle fioriture pastello alla fine della primavera, come quelle delle rose o delle peonie, o al contrario con i fiori rosa acceso della salvia arbustiva grahamii. Le piante perenni molto verticali, come gli Iris o i grandi Allium, sono molto complementari ai baptisias, sia in termini di colore che di consistenza. Infine, i suoi fiori molto blu mettono in risalto la fioritura color chartreuse delle alchemille.

Il nome vernacolare di 'falso indaco' deriva dall'uso che alcuni popoli nativi americani facevano di queste piante tintorie. Infatti, forniscono pigmenti coloranti paragonabili a quelli dei veri indaco (dell'Indigofera antillana), ma di qualità inferiore.