Echinops bannaticus Taplow Blue - Cardo pallottola

L'Echinops bannaticus 'Taplow Blue' è una varietà di palla azzurra dal portamento molto grafico. Questa bella Echinope offre lungo tutto l'estate fiori globosi e pungenti di un blu acciaio, sopra un fogliame verde scuro, profondamente tagliato e spinoso. È una pianta perenne indistruttibile, molto rustica, una manna per i giardini rocciosi e le scarpate ingrati. Porta un soffio di naturalezza al giardino e nutre le api. I suoi fiori sono anche molto belli nei bouquet freschi o secchi.

Appartenente alla grande famiglia delle asteracee, l'Echinops bannaticus cresce spontaneamente in Europa del Sud-Est e Centrale, e in particolare nella regione del Banato, attualmente divisa tra Romania, Serbia e Ungheria. Rustico, si trova bene al sole, apprezza il calore e tollera i terreni secchi, anche sassosi e calcarei. Poco esigente, è anche rustico e può auto-seminarsi spontaneamente. È quindi l'alleato delle case vacanza, dei giardini senza giardinieri, dei giardini senza irrigazione e degli amanti dei fiori di campo.

L'Echinops bannaticus 'Taplow Blue' è una pianta erbacea perenne che sviluppa steli scanalati e ramificati che possono erigersi, a seconda della ricchezza del terreno, da 1 a 1,50 m di altezza per 60 a 90 cm di larghezza. Portano foglie decidue strette, dall'aspetto coriaceo, di un colore verde scuro tendente al grigio-blu. Sono alterne, sessili ed abbraccianti. Il loro lembo è profondamente tagliato, i margini sono spinosi e il retro è peloso, di colore grigio-argenteo. Alla sommità delle ramificazioni sono posizionate altrettante piccole infiorescenze a palle di 5 a 7 cm di diametro. Sono capolini perfettamente cilindrici, che guadagnano ad essere osservati da vicino per percepire la loro delicatezza e la loro finezza. All'inizio verde-blu, le infiorescenze sembrano composte da molte punte all'inizio della fioritura. Ogni punta è in realtà una brattea che protegge un piccolo fiore. Queste brattee argentate rilasciano piccoli fiori tubolari a forma di stella di un blu vivo metallico, talvolta tendente al viola. Strette l'una contro l'altra, le infiorescenze formano una nuvola di piccole sfere che conferiscono leggerezza ai massicci.

L'Echinops bannaticus 'Taplow Blue' è una pianta versatile: si integra perfettamente negli spazi selvaggi e rustici, ma la sua silhouette, il suo fogliame e i suoi fiori si adattano anche perfettamente alle composizioni grafiche, contemporanee o minerali. È anche un ottimo candidato per portare un po' di fantasia in estate nei giardini secchi. I suoi bei fiori di un blu incredibile sono splendidi con tutte le fioriture pastello o vivaci. Le idee di associazione non mancano, in base ai gusti di ogni giardiniere. Ci piace abbinarli ai sedum, papaveri di California, Gaura e Achillea. Le Artemisia, il Linum e le Euphorbia myrsinites risoneranno con le sue sfumature argento.