Cautleya spicata Robusta

Il Cautleya spicata Robusta o Gingembre de l'Himalaya è una pianta perenne dall'aspetto molto esotico, originaria dell'Himalaya. Su un grande e lungo fogliame lanceolato verde scuro in ciuffo eretto, crescono in estate lunghe infiorescenze a spiga stretta rosse da cui spuntano fiori bilabiati di colore giallo arancio. Questa grande e bella pianta erbacea perenne rizomatosa si coltiva in un terreno fresco, umifero e drenato, in mezz'ombra. Nonostante il suo aspetto intimidatorio da bella esotica, è facile da coltivare. La sua vegetazione scompare con le prime gelate, ma il ceppo resiste a -15°C. La varietà Robusta è considerata più rustica e più alta rispetto alla specie tipo. Si sviluppa bene in giardino, in veranda o in serra.

Il Cautleya spicata Robusta appartiene alla famiglia delle zingiberaceae, è originario del nord dell'India, nella regione dell'Himalaya e fino allo Yunnan. Questa pianta erbacea perenne rizomatosa cresce in ciuffo eretto e raggiunge un'altezza fino a 1 m con un'espansione di 50-60 cm. Le sue foglie nervate e lungamente lanceolate di colore verde scuro misurano da 25 a 35 cm di lunghezza e da 4 a 6 cm di larghezza. Quando la pianta è ben radicata, spuntano, a partire dal mese di luglio o agosto e per un mese, infiorescenze a spiga rosse da cui sbocciano fiori bilabiati di colore giallo-arancio abbinati a brattee verdi, poi rosse in seguito. Ogni fiore dura da 3 a 5 giorni. In inverno, nelle regioni senza gelo, il fogliame è persistente, ma scompare altrove con le prime gelate. Il ceppo, invece, resiste a gelate di circa -15°C, protetto da una pacciamatura. Si tratta di una specie rustica e facile da coltivare, dotata di una fioritura magnifica.

Piantate il Cautleya spicata Robusta in mezz'ombra per mantenere la freschezza nel terreno. Assicuratevi di avere un terreno umifero e drenante, fresco in estate e non troppo umido in inverno. In aiuola, accostatelo a bulbi di Canna, di Zenzero giapponese, Zingiber mioga 'Dancing Crane', di Hedychiums, di Colocasia di Nasturzi rampicanti. Potete anche coltivarlo in serra o in veranda poco riscaldata.