Gentiana acaulis - Genziana di Koch

Il Gentiana acaulis è una pianta perenne alpina tappezzante di piccole dimensioni, con fogliame lucido di colore verde medio, a rosetta basale, sopra il quale spuntano, su steli molto corti, a maggio-giugno, grandi fiori eretti, a forma di trombetta, di un sublime blu intenso, punteggiato di verde all'interno della corolla. Per riuscire nella coltivazione di questa perenne d'eccezione, questa Genziana delle Alpi potrebbe richiedere una certa esperienza, oltre a un'esposizione soleggiata fresca e un terreno umifero, ben drenato, che trattiene l'umidità. Ma che sfida per ogni giardiniere riuscire ad acclimatare questa Genziana blu, emblema della flora dei nostri monti! Il Gentiana acaule è stato premiato dalla Società Reale di Orticoltura, che gli ha conferito un Award of Garden Merit nel 1993.

Il Gentiana acaulis o Genziana acaule, più conosciuta con il suo nome comune di Genziana delle Alpi, è una specie botanica originaria delle montagne europee, che cresce nei prati, nei pascoli e nelle zone rocciose tra 800 e 3000 m di altitudine, su suoli tendenzialmente calcarei-acidi. Questa specie  appartiene alla famiglia delle Genzianacee, nel suo ambiente naturale è protetta. Pianta perenne tappezzante a fogliame semipersistente, questa Genziana acaule presenta una rosetta basale di foglie lanceolate, leggermente appuntite, lunghe circa 5 cm, di un bel verde medio brillante. Di crescita piuttosto lenta, non supera i 10 cm di altezza con un'apertura di 15-30 cm. A maggio-giugno sbocciano, su steli corti, grandi fiori solitari di 5 cm, a forma di tromba, eretti verso il cielo, di un blu profondo molto luminoso, punteggiato di verde all'interno. L'inconfondibile blu Genziana sembra riflettere l'azzurro intenso del cielo delle vette più alte.

Pianta alpina per eccellenza, la Genziana blu è piuttosto difficile da acclimatare nei giardini di pianura. Ma la sfida non è insormontabile, affatto, considerando che questa specie è la più facile da coltivare come pianta ornamentale. E il gioco vale davvero la candela! Sarà idealmente posizionata sull'erba, su un muretto, in una roccia, su un pendio, ai bordi di aiuole, o in una vasca, in un giardino di montagna. Al contrario, nei giardini di pianura, sarà riservata ai bordi, alla roccia, ai pendii, o ai contenitori nelle serre fredde. Ama gli spazi pietrosi acidi a calcarei, soleggiati senza essere troppo caldi, o semi-ombreggiati, molto ben drenati ma rimanendo freschi e umidi, dove potrà radicare in profondità. La sua fioritura essendo piuttosto capricciosa, potrebbe fiorire molto bene un anno, per poi non farlo affatto l'anno successivo. Serve perseveranza, attenzione e pazienza, ma che felicità e che sfida riuscire a farla radicare a lungo in giardino! Per ricreare uno spazio dedicato alla montagna, questa Genziana a grandi fiori potrà essere associata, in un'aiuola o in una roccia, a Crocus, Bucaneve, Tulipani botanici, Cardi alpini, Conifere nane, piccoli Narcisi, Garofani, e persino una Stella alpina! E chissà, forse avrete la fortuna di poter raccogliere i suoi fiori per comporre un grazioso mazzolino!

Il termine Gentiana fa riferimento a Gentius, re dell'Illyria (attuale Albania) nel II secolo a.C. che, secondo Plinio il Vecchio, scoprì le proprietà medicamentose e curative della radice della Genziana gialla.Il qualificativo acaulis, o acaule, significa che il fiore non possiede, o ha poche, steli apparenti, poggiando direttamente sulla rosetta delle foglie.