Lewisia Sunset Glow

Il Lewisia Sunset Glow® ('Marianne') è una piccola pianta perenne da roccaglia che porta bei colori rossi e arancioni in giardino o nelle fioriere. Derivata dalla specie montana Lewisia cotyledon, la lewisia del Siskiyou, forma un cuscino di rosette sempreverdi da cui emergono piccole stelle molto visitate dagli insetti impollinatori. Resistente alla siccità e al gelo fino a –15 °C, fiorisce quasi senza interruzione dalla primavera all'autunno. Una pianta molto graziosa per terrazze soleggiate o scene minerali.

'Marianne' è un cultivar commercializzato con il nome di Sunset Glow®, selezionato da Kientzler per il suo portamento a sfera e la sua fioritura rosso intenso, più regolare e più lunga rispetto alle varietà classiche. La pianta adotta un portamento compatto, a forma di cuscino arrotondato, raggiungendo 10-15 cm di altezza per 20 cm di diametro nell'arco di due o tre anni, a volte un po' di più in piena terra. Le foglie, spesse e lisce, di colore verde medio a verde glauco, ovali a spatolate, formano rosette basali che rimangono decorative in inverno. Gli steli fiorali sottili, alti circa 15 cm, si ramificano in pannocchie lasche che portano numerosi fiori stellati di 1,5-2,5 cm di diametro. In Sunset Glow®, i petali, numerosi, mostrano tonalità rosso vivo a rosso aranciato, più chiare verso il centro, che ricordano un tramonto; la prima fioritura avviene da maggio a giugno, seguita da una bella rifiorenza a settembre-ottobre.

Il Lewisia Sunset Glow® si colloca idealmente in una roccaglia alpina, in cima a un muretto o in una vasca rialzata da cui l'acqua può defluire rapidamente. Puoi comporre una piccola scena associandolo al Sedum spurium ‘Dragon Blood’ e al Sempervivum Chick Charms Chocolate Kiss. In un'ampia vasca, abbinalo alla Festuca glauca ‘Elijah Blue’ e a un timo strisciante ‘Coccineus’, per creare un tappeto basso e vario.

Il Lewisia cotyledon appartiene alla famiglia delle Montiaceae ed è originario delle montagne dell'Oregon meridionale e della California settentrionale, in particolare della catena dei Siskiyou, dove si ancora su pareti rocciose e ghiaioni subalpini freschi, ma sempre molto drenanti. È una perenne sempreverde con radice a fittone spessa e caudice legnoso. Il nome specifico cotyledon, che significa "piccola coppa", evoca la forma leggermente concava delle foglie.
Le Lewisia sono anche chiamate "Bitter root" (radice amara), perché le loro radici commestibili, rivestite da una pelle amara, venivano tradizionalmente raccolte dalle tribù native per essere consumate una volta sbucciate e cotte, arrostite o essiccate, e servivano persino come moneta di scambio.