Monarda fistulosa subsp.menthifolia - Monarda

Il Mentha fistulosa menthifolia, o Bergamotto selvatico, è una pianta perenne che forma un ciuffo cespuglioso. I suoi steli ramificati portano una bella fioritura da agosto a settembre che può durare fino a 8 settimane. I fiori, lunghi da 2 a 3 cm, sono di un bel viola con le brattee sfumate di porpora. Sono tubolari, riuniti in verticilli terminali. La fioritura è mellifera, cioè contiene nettare raccolto dagli insetti impollinatori.

Il Mentha menthifolia ha, come suggerisce il nome, un foliage aromatico, simile a quello della menta ma che emana un odore agrumato. È per questo che viene chiamato Mentastro a foglie di menta. Le foglie decidue misurano da 4 a 10 cm di lunghezza e sono ovali. Sono di colore verde porpora. A maturità, il mentastro può raggiungere un'altezza di 1 m con un'apertura di 45 cm.

Originaria del Nord America, è una pianta dal buon grado di rusticità. Dona fascino ai massicci romantici ed è molto bella come fiore reciso grazie alla sua fioritura ornamentale. È da notare che il mentastro fistulosa contiene oli essenziali simili a quelli del timo. Si può preparare un'infusione di mentastro grazie alle sue foglie o ai fiori freschi o secchi.