Nepeta faassenii Junior Walker

Il Nepeta (x) fassenii Junior Walker è una versione compatta dell'eccellente 'Walker's Low'. Quest'erba gatta è altrettanto fiorifera del suo genitore, ma la sua vegetazione è contemporaneamente più bassa e più densa, meno incline a spandersi sotto il peso dei fiori. Le sue piccole foglie verdi-grigi scompaiono all'inizio dell'estate sotto una moltitudine di spighe floreali, viola, nettarine e mellifere. Potata alla fine di luglio, la pianta rifiorirà in settembre-ottobre. Vera panacea per i terreni ingrati e difficili, questa vivace rustica si mostrerà di una generosità esemplare in qualsiasi terreno ben drenato. Si adatta a tutti gli stili di giardino, mette in risalto tutte le sue vicine e il suo matrimonio con le rose antiche o inglesi è assolutamente perfetto.

Il Nepeta x faassenii Junior Walker appartiene alla famiglia delle lamiacee. Chiamata erba gatta, la nepeta (x) fassenii è la pianta di cui i gatti vanno pazzi. È una vivace derivata dall'incrocio tra N. racemosa e N. nepetella, originarie dell'Europa centrale e meridionale. Questo ibrido horticolo ha dato origine a numerose varietà molto interessanti per i giardini, tra cui Junior Walker. È una pianta cespugliosa ramificata, dal portamento compatto e molto esteso, che forma rapidamente un bel ciuffo di 35-40 cm in fiore, occupando 75-90 cm al suolo. Le foglie sono generalmente decidue in inverno, talvolta semipersistenti a seconda del clima. In primavera, forma un ampio cuscino coperto da piccole foglie vellutate, di un verde grigio delicato, che sprigionano, quando strofinate, un profumo più o meno mentolato o camforato. Questa varietà Junior Walker fiorisce da giugno (talvolta prima in un clima favorevole) a luglio, poi di nuovo in estate e in autunno se si provvede a ridurre la vegetazione una volta appassite le spighe floreali. La pianta si copre di una profusione di generose spighe adornate di piccoli fiori di un vivace lavanda, con brattee vellutate violetto, molto frequentati da farfalle e altri insetti pronubi.  

La bellezza del suo fogliame, la generosità della fioritura e il suo portamento tappezzante rendono il Nepeta (x) fassenii Junior Walker una pianta indispensabile per il giardino, anche secco, e molto facile da collocare in vasi fioriti. È splendido anche in giardino roccioso o sui muretti che copre con un po' di muschio grigio e poi con un tappeto di fiori viola, proprio come le aubriètes o le campanule dei muri. Il suo utilizzo sarà molteplice, sia per delimitare un vialetto o un sentiero, per riempire i piedi delle rosai cespugliosi, in aiuole dallo stile selvaggio, in compagnia di Gauras e del Sedum 'Matrona' per esempio. In un mixed-border, la sua fioritura viola farà contrasto con le fioriture gialle delle achillee, i colori dell'alchemilla mollis e dell'euphorbia di Corsica. Splendido anche con dei papaveri della California, degli elicrisi e altri cisti.