Oenothera missouriensis

L'Oenothera missouriensis (macrocarpa) è un curioso falso girasole tappezzante chiamato anche Oenothera del Missouri. Si tratta di una pianta perenne amante del sole e dei terreni secchi, con fioritura estiva di un giallo limone brillante. I suoi grandi fiori effimeri, dal profumo dolce, sbocciano di sera e si posano su fogliame deciduo verde chiaro, con evidenti nervature bianche che contrastano con brevi steli rossi. I grandi calici si richiudono a metà giornata e appassiscono in un bel colore rosso-arancio. Col tempo, la pianta si espande in belle distese che rimangono imperturbabili sotto un caldo afoso, anche in terreni poveri. Senza cure particolari, accompagna splendidamente tutte le fioriture blu.

Originaria del centro e del sud degli Stati Uniti, l'Oenothera macrocarpa, tradotta come Oenothera dai grossi frutti, è una specie quasi stelo appartenente alla famiglia delle onagracee. Forma una rosetta di grandi foglie lanceolate molto appuntite la cui altezza non supera i 15 cm. Questa pianta si espande lateralmente e, nel tempo, forma tappeti larghi fino a 60 cm, se non di più. La fioritura avviene da giugno ad agosto, a seconda del clima, e copre la pianta per due mesi con grandi calici di un intenso giallo limone, di consistenza crespata, larghi 10 cm. Ogni fiore sboccia di sera in mezzo alle foglie e si richiude il giorno successivo a metà giornata tingendosi di rosso-arancio. Questa fioritura che si rinnova continuamente attira principalmente farfalle, in particolare una sfinge notturna. Verso la fine dell'estate, la pianta produce grossi frutti alati le cui semi germogliano facilmente in terreni leggeri. Dove si trova bene, l'Oenothera macrocarpa può talvolta diventare invadente.

Di facile coltivazione e poco esigente, l'Oenothera del Missouri si trova bene su terreni poveri, drenanti, anche secchi in estate. Ama le esposizioni soleggiate e si abbina perfettamente in un giardino arido con lavande, Perovskia 'Blue Spire' o Nepeta racemosa per esaltare i loro fiori blu con un tocco di giallo vivace. Il suo portamento strisciante e la sua vigoria le permettono di formare rapidamente un tappeto erboso che richiede poche cure. Questa pianta perenne dei terreni poveri si trova bene anche nei giardini rocciosi, insieme a eliantemi, Erigeron karvinskianus, Geranio sanguineum, Erodium o Papaveri della California. Può essere collocata su un muretto, abbinata ad aubrietie blu e Campanula portenschlagiana. Può anche essere coltivata in vaso o fioriera su un balcone.