Peonia erbacea Red Charm

La Peonia lactiflora Red Charm fa parte delle belle peonie facili da coltivare che fiorivano fedelmente nei giardini delle nostre nonne, regalando fiori opulenti e profumati per i aiuole ma anche per i bouquet informali. Si distingue per i suoi grandi e bellissimi fiori molto doppi, bombati, di un rosso ricco di sfumature, profondo e intenso. Ciascuno mostra un grande cuore di petaloidi appuntiti posato su una corolla di petali più larghi e appiattiti. In questa peonia cinese a fioritura precoce, la bellezza dei fiori si accompagna a un buon profumo, a steli robusti dalla tenuta impeccabile in giardino come in vaso. Un valore sicuro!

Le peonie erbacee cinesi provengono principalmente da Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dal Tibet orientale, al nord della Cina, fino all'est della Siberia), dove cresce naturalmente nei boschi e nei prati. Questa pianta appartiene alla famiglia delle ranuncolacee o delle peonie.

La varietà Red Charm è stata ottenuta nel 1944, premiata negli Stati Uniti nel 1956. Deriva dall'incrocio tra due specie botaniche, la Paeonia lactiflora e la P.officinalis. La pianta forma a partire dalla primavera un cespo erbaceo e cespuglioso, denso, che può raggiungere 90 cm in tutte le direzioni. I suoi grandi fiori, completamente doppi, compaiono piuttosto precocemente, all'inizio di maggio a seconda del clima, per circa due settimane, all'estremità dei fusti. Nascono sotto forma di un grosso bocciolo rosso scuro per poi sbocciare in un grosso pompon prominente, sapientemente disordinato, posato al centro di una corona di petali più larghi e appiattiti. La vegetazione di questa varietà è buona e i suoi steli di solito non necessitano di tutoraggio nonostante il peso dei fiori. Il giovane fogliame porpora e brillante si dispiega in grandi foglie verde scuro, molto lobate. Sono portate da un picciolo che si divide in 3, con segmenti lanceolati o ovali-lanceolati. Le foglioline sono intere o talvolta lobate. La vegetazione scompare in inverno, mentre persistono a livello del suolo i boccioli che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto longeva cresce a partire da un grosso rizoma carnoso che non gradisce essere spostato.

Di facile coltivazione, le Peonie cinesi si trovano bene in qualsiasi terreno morbido e piuttosto fresco, al sole. Robuste e fedeli, a volte impiegano un po' di tempo per stabilirsi, ma si sviluppano anno dopo anno e possono vivere ben oltre i 50 anni, sopravvivendo così a chi le ha piantate. Queste robuste piante perenni fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. Un tempo, ogni giardino, dal più modesto al più elaborato, esibiva con orgoglio in primavera ciuffi di fiori che facevano il loro cammino fino in casa, tenendo compagnia in ogni bouquet al lillà viola e alle campanule blu. Opulenta e generosa, magnificamente profumata, la peonia cinese Red Charm si inserisce in aiuola, o lungo il bordo di un vialetto, abbinata a piante perenni senza tempo e senza pretese come gli Iris blu scuro, le aquilegie, le campanule, i garofani, o le rose di Natale. Verrà inoltre ad arricchire la riserva di fiori per i bouquet, nell'orto. La coltivazione in vaso non è consigliata, poiché le sue esigenze non saranno soddisfatte. Nel corso del tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori. Associando diverse varietà con fioriture scalari, è possibile avere fiori per 6 settimane dalla primavera all'inizio dell'estate.