Primula secundiflora

La Primula secundiflora è una splendida primula completamente rustica, originaria delle più alte montagne cinesi. La sua fioritura eccezionale merita un posto nelle zone più umide del giardino, vicino a punti d'acqua. Da una rosetta di foglie strette e goffrate, emergono alla fine della primavera steli robusti ed eretti ben al di sopra del fogliame, ciascuno portante un'ombrella di fiori a forma di campanule pendenti di un rosso granato o rubino molto intenso. Questa specie botanica spettacolare si coltiva al sole o a mezz'ombra, in un terreno umido e leggero.

La Primula secundiflora appartiene alla famiglia delle primulacee, come tutte le primule. Cresce in natura a volte oltre i 3600 metri di altitudine, nel cuore delle montagne del Sichuan e dello Yunnan, in Cina. Questa perenne produce inizialmente una rosetta vigorosa formata da foglie decidue verde chiaro e lucide, strette, lunghe circa venti centimetri, con margini dentati e nervature evidenti, sostenute da lunghi piccioli. La fioritura avviene in giugno-luglio, sotto forma di grandi steli robusti di colore rosso scuro alti 90 cm dal suolo, farinosi all'apice, adornati all'estremità da un grappolo composto da 5 a 20 fiori straordinariamente colorati. I fiori sono campanulati, larghi da 1,5 a 2,5 cm e lunghi 3 cm, elegantemente inclinati verso il basso, e sfoggiano una tonalità rossa che si nota da lontano.

Questa perenne è poco diffusa nei nostri giardini italiani. Ricordando un po' un cuculo gigante, apprezza terreni umidi se non addirittura fradici, ma leggeri e ricchi di humus, privi di calcare e poco argillosi. Rustica fino a -20°C almeno, preferirà una posizione vicino a un ruscello o a uno stagno piuttosto che un luogo soleggiato, anche se tollera molto bene la mezz'ombra. Senza bisogno di manutenzione, prospera da sola disseminandosi un po' ovunque. Nelle aiuole umide, dona altezza e leggerezza alle foglie larghe delle Rodgersia, della Felce Scolopendra lingua di cervo, o degli Hosta. Si abbina bene anche con l'Alchemilla mollis, l'Artemisia lactiflora, le Filipendula, le Lisimachia e le astilbe.