Saxifraga OPERA Lakmé

Il Saxifraga Lakmé, della serie Opéra, è un recente ibrido francese che si distingue per la sua fioritura abbondante molto tardiva in autunno. I fiori, portati su lunghi steli, ricordano il pizzo e sono bianco-rosati con splendide sfumature verde giada. Le foglie dentate semi-persistenti, di colore verde scuro, formano un piccolo cespuglio che si adatta perfettamente in un giardino roccioso all'ombra, in un terreno umido e piuttosto acido, che non si secca. La coltivazione in vaso è anche possibile.

Il sassifraga Lakmé è un ibrido di Saxifraga fortunei, un piccolo gioiello originario dei sottoboschi del Giappone. Appartiene alla famiglia delle Sassifragacee, che regala al giardiniere sia piante minuscole, come i sassifraghe delle rocce alpine, sia giganti come i Rodgersia, magnifiche piante di riva. 

Lakmé, che fa parte della serie Opéra, è stato recentemente ottenuto da Olivier Galéa (Vivaio Sotto un Albero in Bilico). Si tratta di una varietà particolarmente fiorifera, che anima il giardino tra ottobre e novembre, in un periodo in cui i fiori sono rari. Le piccole stelle a 5 petali, finemente cesellate, nascono bianco-rosate, per poi assumere una attraente tonalità verde giada, molto elegante e molto "giapponese". Le foglie verde scuro, carnose e dal margine dentellato, formano un piccolo cespuglio basso di 40 cm di diametro per una quindicina di centimetri di altezza. In fiore, invece, la pianta raggiunge i 40 cm, con i fusti che si ergono ben al di sopra del fogliame.

L'insieme è un piccolo gioiello che va meritato: per avere successo, i sassifraghe giapponesi richiedono imperativamente un terreno morbido, leggero, umido, leggermente acido e piuttosto ricco, ma perfettamente drenato e che non si secchi. L'ombra o la mezz'ombra, senza sole diretto, sono adatte a loro: se avete un sottobosco ricco di compost di foglie da offrire loro, è l'ideale! La loro rusticità è buona (circa -15°C), ma non amano i flussi d'aria fredda e i terreni invernali troppo inzuppati sono fatali per loro. Se vedete le foglie scomparire, non preoccupatevi: il fogliame è deciduo al di sotto dei -5°C e ritorna in primavera se le condizioni di coltivazione sono adeguate. Potete pacciamare alla base dei sassifraghe, ma fate attenzione a non creare un accumulo di umidità ai loro piedi durante l'inverno (soprattutto con le foglie morte).

La coltivazione in vaso è un'ottima alternativa se il terreno del vostro giardino è troppo pesante: in questo caso, fornite alla pianta un substrato ben aerato e vi ringrazierà con una fioritura ricca. Non esitate a rinnovare regolarmente il substrato. Dato il carattere raffinato di questa varietà, optate ad esempio per un vaso smaltato che darà il miglior effetto. Se il gelo è intenso, proteggete i vasi o, se possibile, riparateli in una serra fredda.

Piantati in massa, il sassifraga Lakmé darà un effetto spettacolare nei vostri aiuole d'ombra. Naturalmente, potete anche comporre un'aiuola disseminata di varie varietà di sassifraghe. Tenete presente, però, che queste piante non sono ottime come copertura del suolo da sole - pensate alla Viola labradorica, una graziosa viola che si auto-semina senza disturbare le sue vicine. Potete anche associarvi altre piante asiatiche, ma non troppo invasive, come il Dryopteris sieboldii, l'Athyrium niponicum 'Pictum', l'Erba del Giappone, o ancora la delicata Selaginella involvens, il tutto sovrastato dal grazioso Decaisnea, o albero dell'Aglio.