Tiarella cordifolia Mint Chocolate

Il Tiarella cordifolia 'Mint Chocolate' è una piccola pianta perenne rizomatosa affascinante, spesso sempreverde, il cui fogliame tagliato come quello di alcune aceri presenta una deliziosa tonalità, verde menta al centro cioccolato. È un ottimo coprisuolo in ombra fresca, anche in boschi ombrosi. La sua abbondante e lunga fioritura primaverile a estiva, in graziosi boccioli rosa, si apre in spighe cilindriche e piumose, quasi bianche. Il fogliame assume, con l'avvicinarsi dell'autunno e durante tutto l'inverno, macchie bronzee e violacee variabili e più o meno estese.

Tiarella cordifolia 'Mint Chocolate' appartiene alla famiglia delle sassifragacee. Cugine delle Ebridi, le tiarelle sono originarie delle foreste nordamericane. La varietà 'Mint Chocolate' raggiungerà i 30 cm in tutte le direzioni e formerà un ciuffo espanso con fogliame più o meno persistente a seconda della durezza dell'inverno. Le sue foglie, palmate e profondamente lobate, misurano 10 cm di lunghezza e sono delicatamente increspate e marcate da una macchia centrale scura, variabile a seconda delle stagioni, dal marrone cioccolato al violaceo, su sfondo verde menta a bronzo. A maggio compaiono i fiori densamente distribuiti a spazzola sui fusti di circa 38 cm di altezza, che offrono un bel degrade di rosa pallido a bianco, in base al loro sbiadimento nel tempo. La fioritura, particolarmente prolungata per la specie, persiste dalla metà della primavera fino all'inizio dell'estate. Questa pianta si propaga per stoloni e può rapidamente coprire una vasta superficie.　

Nello stato selvatico, Tiarella cordifolia si trova generalmente in ambienti boschivi o montani. 'Mint Chocolate' troverà naturalmente il suo posto in boschi umidi in compagnia di felci, Impatiens balfouri, gigli di Salomone, astilbe. È possibile utilizzarla anche come pianta da bordo d'acqua. Si svilupperà anche molto bene in vasi o fioriere all'ombra. Si posizionerà quindi in un terriccio ben drenato senza eccesso di concime, controllando le annaffiature in estate e proteggendo il vaso o la fioriera in inverno.

I boccioli floreali si formano durante l'estate, ma non si svilupperanno e fioriranno fino a quando non saranno esposti per almeno 10 settimane a temperature fredde l'anno successivo. Il freddo è quindi necessario per la maturazione di questa pianta perenne.