Viola mammola Vanilla

La Viola odorata 'Vanilla' porta bene il suo nome. Questa varietà di violetta profumata si distingue per il colore giallo crema dei suoi fiori, molto raro tra le violette. Essi sbocciano in primavera su un bel tappeto di foglie denso, verde scuro, esalando un profumo delicato. Nel giardino, si stabilisce facilmente e rapidamente nei luoghi ombreggiati, anche occasionalmente secchi, abbellendo il terreno lì dove molte piante perenni faticano a crescere. Realizzate anche graziose fioriere piantando 'Vanilla' ai piedi di piante più grandi che fioriranno in estate.

La Viola odorata, è la violetta europea, chiamata anche a seconda delle regioni violetta di marzo, violetta dei cespugli, fiori di marzo, viola di Quaresima, o ancora viola di primavera. Questa piccola pianta perenne della famiglia delle Violacee è originaria dei boschi chiari, margini, cespugli, prati, praterie e bordi dei sentieri del nostro paese, ma anche dell'Europa, con una tendenza meridionale.

'Vanilla', talvolta commercializzata erroneamente con i nomi di Viola odorata 'Sulphurea' o 'Irish Elegans' possiede una genealogia un po' misteriosa. Il colore insolito dei suoi fiori ha spesso fatto dubitare della sua parentela con la Viola odorata. Questo ibrido a crescita rapida e vigoroso copre efficacemente il terreno con piccoli ciuffi rotondi e frastagliati composti da foglie a forma di cuore ben fitte, di colore abbastanza scuro. La pianta si espande grazie a brevi stoloni, un po' come le fragole. Il fogliame, più o meno persistente, alto 5 cm, può scomparire in estate in caso di siccità. La fioritura di questa varietà Vanilla avviene a marzo-aprile, talvolta già da febbraio se il tempo lo permette. Dei ciuffi di foglie appaiono su peduncoli di 12-15 cm di altezza portando ognuno un bocciolo violaceo pendente verso il suolo che si apre in un fiore di colore giallo tenue. Composte da 5 petali, emanano un profumo floreale delicato ma ben pronunciato, leggermente verde e dolce. Il fiore della violetta odorata è comunemente utilizzato in pasticceria; le foglie sono anche commestibili.

La violetta profumata 'Vanilla' si troverà quasi ovunque purché sia posizionata in una zona semi-ombreggiata non troppo secca. Viene utilizzata per adornare il piede degli alberi e degli arbusti, lungo i bordi dei massicci, lungo i sentieri o in giardini rocciosi dove spesso si auto-seminalizza. Associatela ad esempio a primule, violette del pensiero, mughetto, epatiche, piccole felci. È possibile coltivarla anche in vasi o fioriere da posizionare sul davanzale della finestra (per il leggero profumo), o sulla terrazza, senza dimenticare le annaffiature.

Violette e violette del pensiero fanno parte del genere Viola. Come differenziare una violetta da una viola del pensiero? Dalla disposizione dei loro petali: la prima ha due petali eretti e tre petali rivolti verso il basso, la seconda ha quattro petali eretti, il quinto, più grande degli altri, abbassa la testa. Le violette sono quasi tutte originarie delle regioni temperate del globo. La grande maggioranza di esse sono perenni ma gli ibridi a grandi fiori sono venduti e utilizzati come piante annuali.