Luppolo Cascade - Humulus lupulus

L'Humulus lupulus 'Cascade' è una varietà di luppolo femminile con numerosi frutti molto aromatici, utilizzabili per la birra. Di crescita molto rapida, questa liana con fiori estivi profumati può coprire vantaggiosamente una recinzione, un muro brutto o un vecchio albero. Dopo aver assunto calde tonalità marrone-dorate in autunno, il luppolo scompare durante l'inverno. Apprezzerà un terreno ricco, fresco e ben drenato, esposto al sole o in mezz'ombra.

Il luppolo 'Cascade' è una liana appartenente alla famiglia delle Cannabacee, che include tra gli altri gli olmi (Celtis) e la canapa. Largamente distribuito e naturalizzato in tutto il mondo, compresa l'Europa, l'origine del luppolo selvatico non è conosciuta con certezza. Infatti, questa pianta è coltivata da molto tempo per la produzione di birra, alla quale conferisce in genere numerosi aromi. In Alsazia, ad esempio, non è raro incontrare vasti campi di luppolo, vaste estensioni coperte da grandi pali obliqui utilizzati per far arrampicare la liana. I luppoli sono inoltre delle piante dioiche: in estate, sono i piedi femminili a produrre i fiori a spiga molto profumati, e poi i frutti a "coni" tipici in autunno, utilizzati per la birra. Decorativi, questi coni verdi, giallo dorati e poi marroni sono anche molto belli in mazzi secchi. Le foglie, profondamente lobate e provviste di grandi denti, sono anche molto ornamentali e virano al marrone-fulvo in autunno. I fusti, ruvidi e rampicanti, (e commestibili giovani come gli Asparagi) consentono alla pianta di aggrapparsi e arrampicarsi facilmente sulle piante circostanti.

La varietà 'Cascade' fiorisce a metà e fine estate. È molto produttiva, e i suoi coni allungati molto aromatici conferiscono alle birre note floreali e agrumate. Incanterà sia i giardinieri che gli amanti della birra! In condizioni ottimali, può superare i 5 m di lunghezza.

Molto rustico, il luppolo apprezza i terreni umiferi freschi, ma ben drenati, non troppo pesanti né troppo poveri. La mezz'ombra o il sole non troppo cocente gli si addicono. Di crescita molto rapida, questa liana può coprire rapidamente ampie superfici e occupare grandi volumi. Bisogna quindi concedergli uno spazio sufficiente per il suo sviluppo, o permettergli di arrampicarsi su tutto ciò che è nelle vicinanze... Tuttavia, il suo carattere erbaceo e l'assenza di ventose lo rendono una pianta sicura per gli edifici su cui cresce. È eccellente per far sparire in poco tempo un vecchio muro, un albero in declino o senza grande interesse, o anche una recinzione divisoria. È possibile fare talee legnose in marzo, o semi-legnose in estate. La semina è piuttosto semplice, ma raramente dà discendenti fedeli alla varietà d'origine. Alla fine dell'inverno, accontentatevi di potare a 30 cm dal suolo i fusti secchi.

Abbinare il luppolo 'Cascade' ad altre piante di forte sviluppo, come la Clematis montana 'Tetrarose', l'Actinidia kolomikta e le sue belle foglie variegate, l'Akebia quinata, il caprifoglio selvatico o addirittura la Clematis vitalba (una indigena particolarmente vigorosa). Con queste vicine legnose, generose e selvatiche, comporrà un formidabile quadro mutevole, campestre e accogliente!