Passiflora Imperatrice Eugénie

Il Passiflora x belotii 'Imperatrice Eugenia' è una pianta rampicante derivata dall'incrocio di due altre specie di Passiflores. Vigorosa, può raggiungere un'altezza di 4 a 5 m su una grata che coprirà abbastanza rapidamente. Questa varietà presenta foglie trilobate, caduche, o semi-persistenti in climi molto miti. È particolarmente notevole per la sua magnifica fioritura che mescola tonalità bianche, rosa, viola e violetto. Poco rustica, questa passiflora può essere coltivata in piena terra solo nelle nostre regioni più miti in inverno, dove le temperature raramente scendono brevemente sotto i -5°C. Altrove, sarà una bellissima pianta da serra o veranda.

Per lo più originarie delle zone tropicali del Sud America, le Passiflore appartengono alla famiglia delle Passifloracee, di cui costituiscono il genere più conosciuto. Questo genere conta più di 500 specie e numerosi ibridi spontanei o coltivati. Piante principalmente tropicali, ma anche subtropicali per alcune specie che riescono così a sopravvivere all'inverno nelle regioni francesi più miti, principalmente sul litorale mediterraneo o oceanico, in zone riparate. Il Passiflora x belotii è un ibrido ottenuto incrociando il Passiflora blu (Passiflora coerulea), una delle più rustiche in grado di resistere a gelate dell'ordine di -12°C, e il Passiflora alata, rampicante a foglie persistenti originaria dell'Amazzonia, resistente al gelo e con splendidi fiori rossi.

Il Passiflora 'Imperatrice Eugenia' produce fiori con tonalità intermedie tra quelli dei suoi due genitori. Così, la prima corona di 5 sepali è di colore bianco crema, mentre la seconda, anch'essa composta da 5 petali con lo stesso aspetto dei sepali, è di un rosa leggermente violaceo. Una terza corona di filamenti ornamentali, numerosi, sottili e delicati, è decorata con una bella tonalità viola violacea. Le 5 stami ben gialli si aprono a stella alla base dello stilo diviso in 3 stigmi giallo-verdi. Questo complesso floreale molto sofisticato contribuisce al fascino esercitato da questa pianta, associata da diversi secoli alla passione di Cristo, con ciascun elemento floreale dotato di un significato particolare. Nell'Imperatrice Eugenia, così chiamata in onore della moglie di Napoleone III, i fiori sono piuttosto grandi, raggiungendo i 10-12 cm di diametro. Sono ben valorizzati dalle foglie trilobate di 10-15 cm di larghezza, di un verde medio e ben coprenti. Queste foglie persistono in inverno se la pianta è mantenuta al riparo dal gelo. Il Passiflora 'Imperatrice Eugenia' è una pianta rampicante che si aggrappa al suo supporto con viticci. Coltivata in vaso, manterrà dimensioni modeste e potrà essere potata utilmente per limitarne lo sviluppo.

Questa Fior di Passione Imperatrice Eugenia si trova bene nei climi molto miti in inverno, non troppo caldi e non troppo secchi in estate. Con i suoi 4-5 m di altezza, questa rampicante servirà per decorare muri, recinzioni, grigliati, portici e graticci. Altrove, sarà apprezzata in una serra o una veranda non riscaldata dove passerà l'inverno. Per creare una scena tropicale in un clima mite, piantala insieme ad altre piante dall'aspetto esotico, come il Caesalpinia gilliesii, con fiori che ricordano quelli del Flamboyant tropicale. Un po' meno rustico, il Sesbania punicea e i suoi fiori di un rosso brillante sono anch'essi di aspetto furiosamente esotico.