Trachelospermum jasminoïdes Star Of Venice - Falso gelsomino

Il Trachelospermum jasminoides 'Star of Venice' si distingue dal tradizionale gelsomino stellato per la sua fioritura più generosa e per la sua vegetazione abbastanza compatta, più adatta ai piccoli giardini e alla coltivazione in vaso. I suoi fiori bianchi diffondono un profumo dolce e avvolgente capace di profumare un'intera zona del giardino nelle serate estive. Vestita di fogliame persistente brillante che assume bei toni rossastri sotto l'effetto del freddo e dell'ombra, questa graziosa liana rampicante offre anche il vantaggio di rimanere attraente tutto l'anno. Si può piantare in piena terra vicino a una recinzione, o per coprire il terreno, che invaderà, o anche in un grande vaso sulla terrazza o sul balcone.

Il gelsomino stellato, in latino Trachelospermum jasminoides, è una pianta rampicante o strisciante della famiglia delle apocinacee, cugina delle pervinche, ma anche dell'Alamanda e del Mandevilla (il Dipladenia, gloria estiva dei nostri vasi fioriti). Le sue origini si trovano in Cina, Giappone, Corea e Vietnam, dove cresce ai margini delle foreste e tra i cespugli.

Il cultivar 'Star of Venice' è stato recentemente introdotto nei Paesi Bassi. Un po' lenta nell'insediarsi, la pianta sviluppa lunghi steli che si lignificano rapidamente, la sua vegetazione persistente può coprire nel tempo 3 m di altezza per 1,50 m di larghezza. I rami sono ricoperti da foglie opposte, dal lembo intero, di forma ovale con estremità appuntita. Sono spesse e coriacee, lucide, di colore verde, più o meno scuro a seconda del tipo di terreno. Le loro dimensioni variano da 5 a 12 cm in lunghezza, 2 a 4 cm in larghezza. Quando la pianta soffre, sotto l'effetto del freddo o di una siccità intensa, le foglie assumono un bel colore rosso, più intenso in mezz'ombra che al sole, e poi cadono. Quando le condizioni tornano più favorevoli, ne spuntano di nuove per sostituirle. I rami rampicanti che incontrano una superficie umida emettono radici aeree che consentono alla pianta di aggrapparsi ai muri, al terreno o alle pietre, come il rampicante.

Un altro punto di forza del Trachelospermum jasminoides Star of Venice è la sua fioritura bianca particolarmente abbondante da maggio a luglio a seconda del clima, spesso ripetuta a settembre, e soprattutto divinamente profumata. I fiori sono raggruppati in piccoli grappoli all'ascella delle foglie e all'estremità dei rami. Il bocciolo a turbina si apre in una piccola corolla a tubo corto che si allarga e si divide in 5 petali stretti, disposti a spirale. Il diametro dei fiori raggiunge i 2-3 cm. Il frutto, raramente osservato sotto le nostre latitudini, assomiglia a una coppia di piccoli fagioli verdi curvi uniti alla base e all'estremità. Maturando, portano semi muniti di un pappo. Come molte piante della famiglia delle apocinacee, il falso gelsomino contiene alcaloidi tossici per l'uomo.

Un solo esemplare di questo falso gelsomino Star of Venice è capace di profumare un'intera zona del giardino, soprattutto la sera e in tempo caldo. Nella maggior parte dei nostri climi, tranne quelli più freddi, potrà essere piantato in piena terra, preferibilmente ben drenata e ricca di humus, in esposizione soleggiata o semi-ombreggiata. Di crescita piuttosto lenta, tollerante alla siccità estiva una volta ben radicato, questo Trachelospermum è spesso utilizzato come rampicante per coprire una recinzione o una piccola costruzione, ma può anche formare un magnifico tappeto erboso, in alternativa al rampicante. Può essere coltivato in vaso nelle nostre regioni più fredde per poterlo riparare in inverno. Potrà quindi essere facilmente riposto in una veranda anche non riscaldata per godere del suo bel fogliame invernale. Le terrazze potranno accogliere anche la sua straordinaria fioritura, posizionando la pianta in un grande vaso.