Cactus - Mammillaria spinosissima f. rubrispina

Il Mammillaria spinosissima f. rubrispina, comunemente commercializzato con il nome di “Red Headed Irishman”, è una forma a spine rosse di un cactus messicano molto ricercato per la sua silhouette netta e la fioritura regolare. Questa pianta è adatta agli appassionati di cactacee dotate di una forte identità, ma piuttosto facili da coltivare se la luce è sufficiente. All'interno, si accontenterà di una finestra molto luminosa in una stanza poco umida e ben ventilata.

Questa varietà appartiene alla famiglia delle Cactacee. La specie di riferimento, Mammillaria spinosissima, è originaria del Messico. La sua distribuzione naturale va dal Durango al Morelos e al Guerrero, dove cresce in ambienti aridi o semi-aridi, su pendii rocciosi, tra la boscaglia secca e su terreni ben drenati. Il nome rubrispina corrisponde a una forma ornamentale a spine rosse, ampiamente diffusa in coltivazione; in commercio, viene molto spesso associata al soprannome “Red Headed Irishman”.
La pianta è dapprima globosa, poi diventa cilindrica a colonnare; generalmente solitaria, può ramificarsi leggermente con l'età. La sua crescita è lenta a moderata. In vaso, raggiunge 15-30 cm di altezza per 5-10 cm di diametro. Il fusto, verde scuro, è interamente ricoperto di tubercoli conici disposti a spirale. Le areole portano numerose spine radiali sottili, bianche a giallastre, e soprattutto spine centrali più lunghe, rosso bruno a rame, molto fitte. In primavera, talvolta fino all'inizio dell'estate a seconda delle condizioni, compaiono piccoli fiori a imbuto, rosa intenso a carminio, di circa 1,5 cm di lunghezza e diametro, disposti a corona vicino alla sommità del fusto. Possono essere seguiti, se la pianta viene portata all'aperto nella bella stagione, da piccoli frutti allungati rosso vivo. Il nome "Mammillaria" deriva dal latino "mamilla", che significa "piccola mammella", in riferimento ai tubercoli mammellonati caratteristici del genere.

All'interno, questo cactus richiede una luce molto intensa, persino un'esposizione soleggiata, un ambiente secco o moderatamente secco, intorno al 30-50% di umidità, e temperature comprese tra 18 e 30 °C durante il periodo di crescita. Un riposo invernale in una stanza tra 10 e 14 °C favorirà la fioritura in primavera. La sua coltivazione è alla portata di un principiante attento all'eccesso d'acqua e alla mancanza di luce. Si posiziona preferibilmente su un davanzale esposto a sud o a ovest, in una veranda luminosa, uno studio o qualsiasi altra stanza molto chiara e poco umida.

Questo cactus beneficia notevolmente di un soggiorno all'esterno finché le temperature lo permettono e teme le stanze troppo riscaldate in inverno. Andrà rientrato prima delle prime gelate e collocato in un luogo fresco, asciutto e al riparo dal gelo, al riparo dall'umidità invernale.

In una collezione di piante grasse, il Mammillaria spinosissima f. rubrispina si mescola con altre specie dalle forme e dai colori vari. Può essere associato a Kalanchoe beharensis var. subnuda, Peperomia ferreyrae ‘Nevada’, Cotyledon orbiculata 'Silver Dollar' e Tradescantia sillamontana. Il contrasto tra foglie tubolari, ampi lembi triangolari, rosette spesse e steli lanosi valorizza ulteriormente la trama fitta delle spine rosse del Mammillaria rispetto a una selezione di cactacee troppo simili visivamente. Posizionato su un vassoio di cactacee o in un bel vaso di terracotta, apporta un tocco desertico al tuo soggiorno o al tuo ufficio.