Cotyledon orbiculata Silver Dollar

Il Cotyledon orbiculata 'Silver Dollar' è una straordinaria pianta grassa che conquista con le sue grandi foglie succulente di un bianco argenteo brillante. Il loro colore bianco può variare in intensità a seconda della stagione, ma rimangono luminose e decorative tutto l'anno. Una pianta adulta produrrà in estate infiorescenze originali con bouquet di fiori tubolari arancioni. Poco rustica, questo cotiledone si coltiva facilmente in vaso all'interno o all'esterno in stagione, come un cactus. Splendido in un giardino roccioso mediterraneo!

Il Cotyledon orbiculata 'Silver Dollar' appartiene alla famiglia delle crassulacee. Si tratta di una selezione con fogliame particolarmente largo e chiaro raccolta in natura. La specie tipo, Cotyledon orbiculata, è originaria del Sud Africa. Le sue foglie a forma di coppa le hanno valso il soprannome di Orecchio di maiale. In natura, questa pianta prospera in una regione semi-desertica chiamata Karoo, spesso su affioramenti rocciosi e nelle praterie secche. La sua resistenza al freddo è di circa -4 °C in punta, può essere leggermente superiore in terreni molto secchi. Una volta ben radicata, questa pianta grassa si accontenta completamente senza annaffiature, anche nelle regioni più aride.

Il Cotyledon 'Silver Dollar', a crescita lenta, raggiunge circa 1 m di altezza in fiore per 50 cm di larghezza a maturità quando coltivato in piena terra. In vaso, le sue dimensioni rimarranno più contenute. La pianta forma un ciuffo di fusti eretti e ramificati che portano all'estremità foglie raggruppate in coppie strette. Le foglie sono spesse e carnose, di forma ovale, leggermente concave. Possono raggiungere fino a 20 cm di diametro. Il lembo è ricoperto da una pruina bianca, una sostanza polverosa che sarà tanto più abbondante quanto più la pianta è esposta al sole, il terreno è secco e fa caldo. Il colore delle foglie varia quindi dal verde molto pallido al grigio chiarissimo e al bianco. La fioritura è estiva. L'infiorescenza è un lungo stelo eretto terminante in una cima. Questa cima raggruppa da 10 a 30 fiori penduli con 5 petali saldati in un tubo giallo arancione lungo 2-3 cm che si apre in 5 piccoli lobi spiegati.

Sul litorale, piantate il Cotyledon orbiculata 'Silver Dollar' nella roccia, sopra un muretto di pietra o su un pendio molto drenato, al sole. Si abbina perfettamente agli aloe, agave, Mangave e all'Hesperaloe parviflora in un ambiente esotico. Altrove, piantatelo in un bel vaso abbastanza pesante, da solo o in associazione con altre piante grasse come le Jovibarba, ad esempio.