Zauschneria californica

Il Zauschneria californica, oggi chiamato Epilobium canum, porta il suggestivo nome di fucsia della California. Si tratta di una pianta perenne cespugliosa e fiorita, amante del sole e dei terreni secchi. Dall'estate alle prime gelate, mentre le fioriture estive vanno scemando, si adorna di numerosi fiori tubolari simili ai fucsie, di un rosso arancio brillante nella cruda luce di agosto. Il suo fogliame a foglie strette verde argenteo imita quello del rosmarino, ma scompare insieme a tutti i fusti in inverno. Si espande lentamente attraverso il suo robusto rizoma. Ideale in giardino roccioso, è una delle migliori piante perenni per i giardini secchi, in climi non troppo freddi.

Il Fucsia della California, sorprendentemente, appartiene alla famiglia delle onagracee, rendendo questa pianta cugina delle vigne del serpente. Zauschneria californica cresce nell'ovest americano sulle pendici aride e si aggira in un cespuglio situato in California e nel nord-ovest del Messico chiamato chaparral. Questa pianta perenne arbustiva forma un cespuglio molto esteso e un po' arruffato, di 60 cm di diametro per 1 m di altezza. La fioritura eccezionalmente lunga, va da luglio-agosto a ottobre. Di colore rosso arancio brillante, i fiori formano tubi molto larghi da cui emergono lunghe stami. Sono sorretti da un lungo pedicello rigonfio che si trasformerà in baccello pieno di una moltitudine di semi molto sottili. Il fogliame, molto variabile, è composto da piccole foglie spesso lineari, talvolta ovali, opposte o alterne, pelose, di colore verde scuro a quasi bianco a seconda del clima e del terreno. Quando non è in fiore, questo fucsia ricorda un rosmarino, meno il profumo. La pianta scompare completamente in inverno sotto i nostri climi, è semi-persistente in climi più miti. Questa pianta si espande lentamente grazie a un robusto rizoma, che talvolta può diventare invadente se si trova bene.

Con la sua fioritura estiva esuberante, l'Epilobium canum è indispensabile nei giardini secchi vicino al mare, o sulle alture assolate, poiché riesce a fiorire durante i mesi difficili. Su un pendio secco, puoi associarlo ai rosmarini, che uniranno le loro fioriture in ottobre, in blu e rosso. Accompagna nei massicci tutte le piante di rocce calcaree come i grandi sedumi, i cisti, le lavande, il Dorycnium hirsutum o l'Helichrysum italicum. Se il Zauschneria ti interessa e ti piace, non perdere l'occasione di provare anche il Beschorneria yuccoides, originario anch'esso del Messico, una pianta perenne rizomatosa che mostra una portamento a fontana, con infiorescenze estive spettacolari, in spighe rosse.