Dactylorhiza alpestris

Il Dactylorhiza majalis subsp alpestris è spesso considerato una forma d'altitudine del Dactylorhiza majalis, ma talvolta anche come una specie a sé stante, in questo caso viene chiamato Dactylorhiza alpestris. È presente spontaneamente nelle Alpi e nei Pirenei, al di sopra dei 1500 metri di altitudine. L'orchidea delle Alpi si distingue dall'orchidea di maggio per un aspetto più tozzo, fiori dal colore più vivace e un labello meno trilobato, quasi intero e disteso. Le sue spighe floreali sono ricoperte di fiori viola porpora striati di porpora scuro su un fogliame verde glauco macchiato di marrone e porpora. Pianta questa orchidea terrestre al sole, in un piccolo prato umido o sulle rive di uno stagno. Il calcare è ben tollerato.

Il Dactylorhiza majalis subsp alpestris appartiene alla famiglia delle Orchidaceae. La sua area di distribuzione è poco conosciuta a causa della vicinanza con D. majalis e altri taxa simili. In Francia, si estende dai Pirenei al massiccio alpino, e oltre verso l'est dell'Europa, fino a 2500 metri di altitudine. È una specie amante della luce, legata a terreni umidi o allagati, argillosi e spesso calcarei, presente in montagna nei pascoli alpini inzuppati. Dal punto di vista botanico, il genere Dactylorhiza è separato dal genere Orchis a causa della presenza di radici a forma di dito (Dactyle = dito; Rhiza = rizoma).

L'Orchidea delle Alpi è perfettamente rustica. Il suo fogliame emerge dal terreno in primavera e scompare presto nella stagione, a volte già ad agosto. La fioritura è leggermente più tardiva rispetto a quella dell'Orchidea di maggio, tra giugno e luglio a seconda del clima. Gli altri aspetti distintivi sono un aspetto generale più tozzo, fiori dal colore più vivace e un labello quasi intero e disteso. Le sue foglie sono ampiamente ovali. Al centro del fogliame si erge uno stelo cavo, che raggiunge in media i 25 cm di altezza. L'infiorescenza è una sorta di spiga densa ricoperta di numerosi fiori circondati da lunghe brattee verde bronzo. I fiori sono di un viola intenso. Ciascuno è composto da sepali laterali distanziati, un sepalo superiore e due petali laterali che formano un elmo. Il labello è curvato verso il centro, tigrato di porpora scuro su uno sfondo rosa porpora. Le foglie sono di forma oblunga a lanceolata, quasi sempre macchiate di marrone violaceo.

Il Dactylorhiza alpestris si insedia e si risemina abbastanza facilmente nei prati umidi e soleggiati, ai bordi di stagni naturali, in un terreno ricco, anche argilloso e persino calcareo. Come molte orchidee terrestri, ha alcune esigenze, ma può diventare prolifica dove si trova bene. Le nostre piante non provengono da raccolte in natura, ma da vivai specializzati. In natura, questa orchidea cresce tra graminacee come la Molinia caeruleae subsp. caeruleae, puoi riprodurre perfettamente questa associazione in giardino. Posizionala anche con piante alpine di terreno umido come il Lychnis flos-cuculi.