Citrus medica x limon Pigmentata - Cedro (agrume)

Il Cedro rosso o Citrus medica Pigmentata è una varietà di cedro rosso piuttosto antica, ma ricercata dai collezionisti poiché ancora poco diffusa nel commercio. Si tratta di un bel agrume probabilmente risultante dall'ibridazione di un limone e un cedro. Di dimensioni medie, forma un piccolo albero spinoso molto ornamentale. I suoi grandi fiori bianchi sono intensamente profumati e i suoi frutti superbi sono simili a limoni di bellissime dimensioni, con una buccia spessa e grumosa che va dal giallo tenue al rosso sanguigno. La loro polpa gialla, acida e aromatica, assomiglia a quella del limone classico. Rustico fino a circa -3°C, il Cedro Pigmentata si coltiva in piena terra solo nella zona degli agrumeti. Si comporta anche molto bene in vaso, da riporre d'inverno altrove.

Il Citrus x limonimedica Pigmentata è un piccolo albero della famiglia delle rutacee, come tutti gli agrumi. La sua forma è espansa, più larga che alta. Può raggiungere un'altezza di 3 m quando cresce in piena terra, ma manterrà dimensioni più contenute in vaso. I rami portano lunghe spine di 4 cm e foglie persistenti in inverno, simili a quelle del limone. Sono intere, ovali o lanceolate, lunghe da 5 a 8 cm e larghe da 3 a 4 cm, di un verde piuttosto scuro, aromatiche se strofinate. La fioritura avviene principalmente in primavera, a maggio-giugno, ma può ripetersi durante la bella stagione. Riuniti in piccoli grappoli, i boccioli floreali, bianco-rosati, si schiudono in grosse fioriture stellate di colore bianco. Questa fioritura è seguita dalla formazione di frutti ovali provvisti di una piccola escrescenza arrotondata all'apice. Misurano circa 8-10 cm di diametro. La loro buccia, spessa, di colore verde, diventa gialla per poi gradualmente tingersi di rosso, diventando rosso scuro a maturazione. Sono molto ricchi di oli essenziali notevolmente profumati. La polpa, gialla, è profumata, acida e moderatamente succosa, ricca di acido citrico, minerali e vitamine C, A e B ma povera di zuccheri. Lascia un fugace aroma d'arancia in bocca.

Coltivato per le sue qualità ornamentali così come per l'aroma della sua scorza spesso candita, il Cedro fa comunque un po' la figura del parente povero tra gli agrumi nelle nostre tradizioni culinarie. Il cedro rosso, più ricco di polpa, può essere utilizzato per la realizzazione di succhi o marmellate, ma anche in modo più classico per profumare i dolci, grattugiato. È anche una pianta medicinale le cui proprietà terapeutiche sono simili a quelle del limone. La scorza del Cedro Pigmentata, molto ricca di olio essenziale, è utilizzata in aromaterapia e profumeria. Di facile conservazione, quest'agrume veniva un tempo imbarcato sulle navi a vela, fornendo una buona fonte di vitamine per combattere lo scorbuto. Il legno del limone è utilizzato in ebanisteria.

Come tutti i Citrus, il cedro rosso contiene nelle sue foglie, nei fiori e nei frutti tasche di essenza spesso visibili a occhio nudo da cui si estrae per distillazione (fiore e foglie) o per spremitura (scorza) l'olio essenziale molto apprezzato in profumeria, descritto come un meraviglioso mix di agrumi e fiori.

Fioritura e impollinazione: il Citrus medica Pigmentata è un arbusto autofertile, il che significa che un solo individuo è sufficiente per una completa impollinazione e garantire la fruttificazione. Tuttavia, se il tuo agrume rimane costantemente al chiuso, sarà necessario di tanto in tanto lasciare operare gli impollinatori o, se ti senti delicato, effettuare un'impollinazione con il pennello.