Acca sellowiana Mammouth - Feijoa

Il Feijoa del Brasile, talvolta chiamato Feijoa di Montevideo, Goyave ananas o Falso feijoa, in latino Acca o Feijoa sellowiana, appartiene alla famiglia delle Mirtacee, come gli Eucalipti, Callistemon, Myrtus, ... Una famiglia di alberi e arbusti diffusa nelle regioni tropicali e subtropicali dell'Australia, dell'America del Sud o dell'Asia. Il Feijoa è originario dell'America del Sud (Uruguay, Brasile, Argentina, Paraguay) e il nome "Feijoa" è stato dato nel 1859 da Otto Karl Berg (1815-1866), un botanico tedesco, in omaggio al botanico portoghese João Da Silva Feijó (1760-1824) nato in Brasile. È stato introdotto in Francia da Edouard André negli anni '90.

La varietà Mammouth, anche chiamata Mammoth, ha le sue origini in Nuova Zelanda, come le varietà Coolidge e Triumph. Forma un arbusto dalla forma cespugliosa, compatta e arrotondata, che può raggiungere, da adulto (circa 7-10 anni), approssimativamente 3 metri di altezza, per circa 2 metri di diametro. La sua crescita, piuttosto lenta nei primi anni, le permette di stabilirsi bene. È riconoscibile per i suoi numerosi rami, con la corteccia marrone che si sfalda invecchiando. Il fogliame persistente è composto da foglie coriacee, ellittiche, opposte, lunghe da 3 a 6 cm e larghe da 2 a 4 cm, con nervature marcate, verde oliva sopra, con il sotto peloso grigio argenteo. Nonostante le sue origini, l'arbusto stesso è relativamente rustico, resistendo fino a -15°C in punta, e riparte dal ceppo quando è completamente gelato. In clima mite, fiorisce sui giovani germogli, a maggio-giugno. I fiori, solitari, di 3-5 cm di diametro, si aprono in una corolla con 4 petali ceracei, bianchi sul retro e rosso-rosa all'interno. Al centro del fiore si trovano riunite, a mazzetto, numerose stami di un rosso vivace, le cui estremità gialle (antere) portano il polline. I petali, dal sapore dolce e leggermente zuccherino con un lieve retrogusto di cannella, sono commestibili. Possono essere aggiunti alle insalate o utilizzati per decorare piatti.

È una fioritura notevolmente decorativa e tardiva, non temendo le gelate primaverili. La varietà Mammouth è solo parzialmente auto-sterile o auto-incompatibile, i fiori non possono fecondarsi completamente da soli. Per questo motivo è necessaria la presenza di altre varietà di Feijoa, nelle vicinanze, la cui fioritura avviene nello stesso periodo. Ad esempio, le varietà Apollo, Coolidge, Gemini, Triumph o il Feijoa sellowiana type, sono adatte per incrociare l'impollinazione, aumentando così il numero di frutti. Anche se la sua coltivazione è possibile in molte regioni francesi, questo arbusto, di clima mite, potrebbe avere difficoltà a fiorire e produrre frutti in un clima troppo freddo.

I frutti del Feijoa Mammouth giungono a maturazione a partire dalla metà di ottobre. Essendo abbastanza morbidi, è preferibile raccoglierli a mano prima che cadano dall'albero. Si consumano subito dopo la raccolta. La loro conservazione è piuttosto breve, circa 10 giorni in frigorifero o 3-4 giorni a temperatura ambiente. Sono ottimi da consumare quando la polpa diventa leggermente molle. Poveri di calorie, i feijoas sono ricchi di minerali (calcio, fosforo e potassio) e particolarmente ricchi di vitamina C, essendo un buon antiossidante. Al naturale, si gustano, una volta tagliati a metà, con un cucchiaino. In cucina, possono essere incorporati nelle insalate insieme ad altri frutti, utilizzati per preparare sorbetti, smoothie o chutney. Cotti, i feijoas sono utilizzati per preparare marmellate, composte, gelatine o torte. Possono anche accompagnare pesce o frutti di mare.

Di facile coltivazione e poco esigente, il Feijoa del Brasile preferisce un'esposizione soleggiata al riparo dai venti freddi, un terreno ricco, fertile e drenante. Adattandosi bene alle condizioni costiere, è un arbusto che apprezza la dolcezza, capace di resistere alle spruzzi marini e al sale. In questo tipo di giardino, di stile mediterraneo, si integra liberamente in compagnia di agavi, opuntie, eliche, santoline... oppure composto come siepe libera o in aiuola, in associazione con: griseline, laurier-rose, eleagnus, callistemon, grevillea,... Con i suoi frutti esotici e originali, il feijoa trova il suo posto in un giardino frutteto insieme a fichi, olivello spinoso, kiwi, nashi (Pyrus pyrifolia), kaki (Diospyros kaki) o in vaso accanto agli agrumi. Per un'atmosfera più esotica o tropicale, il Feijoa del Brasile si abbina piacevolmente a banani, palme e yuccas. Per regioni con condizioni climatiche più fredde, il feijoa si comporterà molto bene coltivato in vaso per abbellire terrazze, balconi o patio.