Carya illinoinensis - Pecan

Il Carya illinoinensis (o noce pecan) è un grande albero rustico, che necessita di estati calde e lunghe per fruttificare. È quindi ben adattato alle regioni mediterranee. I frutti ottenuti sono le noci di pecan, da consumare da sole o da utilizzare in pasticceria. Piantumazione preferibilmente in primavera per un raccolto da agosto a novembre.

Il frutto del noce pecan è una drupa, il cui involucro esterno è carnoso e di colore verde. Questo involucro chiamato guscio si apre a maturità, liberando un guscio contenente la noce di pecan. La raccolta avviene a partire dalla fine dell'estate e durante tutto l'autunno. La noce di pecan o pacana, dal gusto simile alla noce, presenta un gheriglio più liscio. I gusci si conservano per diversi mesi in un luogo fresco e asciutto. Le noci di pecan si consumano da sole o si utilizzano in pasticceria.

Originario del Nord America, il Carya illinoinensis è un grande albero la cui specie tipo come qui può raggiungere i 20-40 m di altezza per 6 m di diametro. Appartiene alla famiglia delle Juglandaceae come il Noce. Le sue foglie decidue sono allungate, composte da 11-13 foglioline. Di colore verde, assumono poi una bella tonalità dorata in autunno. Il noce pecan è un albero rustico, resistente agli inverni freddi fino a -15°C ma necessita di estati lunghe e calde per fruttificare. Già alla fine di marzo compaiono i fiori maschili, sotto forma di lunghe spighe gialle. Sono seguiti dalla formazione di giovani germogli e poi da fiori femminili discreti. Anche se i fiori maschili e femminili sono portati dallo stesso albero, i periodi di fioritura sono diversi. Se l'obiettivo è ottenere frutti, è consigliabile piantare due piante per consentire una impollinazione incrociata e una migliore fruttificazione.

In giardino, considerate le dimensioni dell'albero in età adulta per determinare il luogo di piantumazione. Il noce pecan si coltiva sia come albero ornamentale che come albero da frutto, tenendo presente che la produzione di frutti avverrà principalmente nel Sud della Francia, nelle regioni dove il calore autunnale è sufficiente. La fruttificazione inizia a partire dal 4° o 5° anno circa.