Mini kiwi Actinidia arguta Kokuwa

Il Kiwai 'Kokowa' (Actinidia arguta) è una varietà autofertile, che produce piccoli frutti verdi dalla buccia liscia e dal sapore particolarmente dolce e citrico. Il Kiwai o Mini kiwi è un parente del kiwi i cui frutti si consumano con la buccia sin dalla raccolta. La coltivazione avviene in verticale su una pergola o una grata. Piantato preferibilmente in autunno in regioni temperate, può fruttificare già l'anno successivo ma generalmente si dovrà attendere un anno in più.

Il Kiwai, chiamato anche Mini kiwi, appartiene alla famiglia delle Actinidiacee, così come il suo parente il Kiwi che conosciamo bene (Actinidia chinensis o deliciosa). Originario dell'Asia, è una vigorosa vite volubile che può raggiungere i 5 m di altezza. Il fogliame è deciduo. Il Kiwai è molto rustico, può resistere fino a -20°C. I rami portano grandi foglie a forma di cuore, lunghe da 8 a 10 cm, con denti fini terminanti in setole. All'inizio dell'estate (giugno-luglio), compaiono fiori profumati e nettarei, di colore bianco-verde con antere porpora, raggruppati a 3 all'ascella delle foglie.

Nella varietà 'Kokuwa', la fioritura è seguita dalla formazione di bacche ovoidi dalla buccia liscia e sottile, più piccole dei kiwi che assomigliano di più a grossi chicchi d'uva ben rotondi. 'Kokuwa' è da associare alla varietà 'Issai' ma la sua polpa è più dolce e il suo sapore citrico è più pronunciato rispetto a quest'ultima. I kiwai sono apprezzati anche per le loro qualità nutritive, sono ricchi di calcio e vitamina C. La varietà 'Kokuwa' è autofertile, basta un solo esemplare per ottenere frutti.

La bellezza del Kiwai, sia del suo fogliame che del suo profumato fiore, lo rende una pianta utilizzata anche per l'ornamento dei giardini. È necessario paliare questa pianta su un supporto solido, come un muro teso con robusti fili, una grata, una pergola, un tronco d'albero o una recinzione. Questo frutto piace molto ai bambini, perché può essere spizzicato e consumato così com'è in giardino. La raccolta avviene dalla fine di settembre e durante il mese di ottobre. I frutti si conservano molto facilmente in frigorifero per una quindicina di giorni dopo la raccolta. Separateli dagli altri frutti affinché non maturino troppo velocemente. Il sapore del kiwai, soprattutto quello di 'Kokuwa', si adatta bene alla nuova cucina, esalta il profumo delle insalate di frutta e si presta alla preparazione di piatti dolci-salati.