Ribes rosso - Ribes rubrum

Il Ribes rosso a grappoli, in latino Ribes rubrum, è un albero da frutto coltivato fin dal Medioevo che ha dimostrato il suo valore in innumerevoli giardini. La pianta è autofertile, molto rustica, vigorosa e poco esigente. La fioritura discreta, inizio maggio, è al riparo dalle ultime gelate primaverili. Fruttifica a luglio, producente bei grappoli guarniti di piccole bacche rosse, la cui polpa è succosa, profumata e deliziosamente acidula. Coltivazione facile al sole non troppo caldo, in terreno ben drenato, anche povero. Le ribes sono perfetti per fare gelatine, marmellate e guarnire crostate ! 

Il Ribes rosso appartiene alla famiglia delle Grossulariacee. È una pianta coltivata da molto tempo, che cresce spontaneamente in molte regioni temperate dell'emisfero settentrionale, dall'Europa alla Siberia, fino alla Manciuria. È un arbusto cespuglioso, non spinoso, con portamento a ciuffo di rami un po' rigidi, poco ramificati, il cui legno è tenero e provvisto di abbondante midollo. Questo cespuglio raggiungerà 1,50 m in tutte le direzioni. Il fogliame, caduco, cade in autunno. È composto da foglie palmate, lobate e aromatiche al contatto, di un verde medio. La fioritura avviene inizio maggio, sotto forma di grappoli di piccoli fiori verdastri a bruno poco significativi, intensamente visitati dalle api. La fruttificazione avviene soprattutto sui rami di uno e due anni. L'arbusto si copre allora di numerosi grappoli di piccole bacche rotonde e traslucide, prima verdi poi rosso vivace, di 6 mm di diametro, contenenti piccoli semi. La racco lta avviene mano a mano che i frutti maturano, a partire da luglio. Il ribes è un frutto poco calorico, (sia esso bianco o rosso), è ricco di minerali e oligoelementi così come di potassio, calcio e fosforo. Offre anche una buona fonte di vitamina C e di fibre. Il rendimento di questa varietà selvatica è dell'ordine di 2 a 4 kg per pianta, a seconda delle condizioni di coltivazione. 

Utilizza i ribes freschi, in gelatina, o in pasticceria per la guarnizione di crostate o la produzione di sorbetti. In giardino, questo arbusto, modesto per buona parte dell'anno, rivela tutto il suo fascino quando si carica delle sue lunghi grappoli sanguigni nei quali gioca la luce estiva. Il piacere è triplice, visivo e gustativo, ma anche olfattivo quando il suo fogliame caldo profuma il giardino. Si sposa bene con varietà a grappoli bianchi, ribes a grosso frutto, ma anche arbusti che offrono una bella fruttificazione (non commestibile), come il Leycesteria formosa, callicarpe, Nandina domestica e le sue varietà, i cotogni del Giappone, le sinforine... Per i piccoli giardini, o per guadagnare spazio, è astuto palizzarlo contro un muro o condurlo in tiglio. Da notare che il ribes può tranquillamente far parte di un frutteto in terrazza, poiché si comporta abbastanza bene in grandi vasi, a partire da una quarantina di centimetri di profondità, facendo attenzione però a non annaffiarlo con acqua troppo calcarea. 

Il ribes rosso Ribes rubrum possiede virtù medicinali. Viene utilizzato per il trattamento dei reumatismi, delle malattie infettive, tanto più che i frutti sono consumati freschi.