Calliandra surinamensis Dixie Pink

Il Calliandra surinamensis Dixie Pink è una selezione compatta e ben colorata proveniente da un arbusto sudamericano originale e molto decorativo chiamato Oleandro o anche Piumino del marinaio. Con una forma a campana che mette perfettamente in risalto il suo fogliame finemente tagliato, di grande delicatezza, questo parente del mimosa si adorna tutto l'estate di fiori profumati a forma di piume rosa acceso alla base bianca. Essendo sensibile alle temperature sotto i -5°C, viene coltivato in vaso grande da riporre in inverno al di fuori dei giardini costieri. È un arbusto molto ornamentale per il suo aspetto arioso e la sua fioritura delicata, ma sufficientemente robusto per sopportare il calore e una certa siccità estiva una volta ben radicato.

Il Calliandra surinamensis Dixie Pink è un arbusto della famiglia delle fabacee, come l'Albizia e il Mimosa. La sua specie madre è una pianta botanica originaria del nord dell'America del Sud. La pianta, di crescita moderatamente rapida, raggiunge circa 1,80 m di altezza per 1,50 m di larghezza. In piena terra, a seconda delle condizioni di coltivazione, potrebbe svilupparsi un po' di più. L'arbusto, dall'andamento eretto in giovane età, sviluppa poi, spesso dalla base, grossi rami eretti che sostengono una chioma a campana, molto densa, composta da steli sottili e ramificati che portano un fogliame leggero. Di solito forma diversi fusti. Nel suo ambiente nativo, il Calliandra può fiorire tutto l'anno mentre sotto i nostri climi, la fioritura va da luglio a settembre. Le sue infiorescenze piumose e setose assomigliano a quelle dell'Albizia. Sono infatti costituite da lunghe stami bianche alla base, rosa acceso alle estremità, ben visibili, che superano i corolle rudimentali raggruppate in capolini. Questa fioritura profumata, molto visitata dagli insetti impollinatori, lascia spazio a un frutto che è un lungo baccello piatto, peloso, prima verde e poi marrone, contenente diverse semi lisce. Le foglie, persistenti o semipersistenti a seconda della rigidità dell'inverno, di un verde mela molto fresco, sono molto grandi, divise in grandi foglioline, a loro volta suddivise in piccole foglioline. Infine, ed è una caratteristica delle piante della famiglia delle fabacee, le radici formano nodosità capaci di fissare il diazoto presente nell'atmosfera, tramite specifici batteri presenti in questi organi. Il sistema radicale a fittone di questo arbusto tollera male i trapianti.

Il Piumino del marinaio Dixie Pink si pianta isolato, è un arbusto estremamente ornamentale e poco diffuso che merita una posizione privilegiata. La sua fioritura accentua il suo lato esotico. In un clima mite, abbinatelo con  laurier-rose, Erythrina, Callistemons, pittosporums... Anche in un clima mite, è necessario rispettarne la rusticità, piantandolo in un terreno drenante, al sole e al riparo dai venti dominanti e dalle correnti d'aria gelida.