Cladrastis kentukea

Il Cladrastis kentukea è un grande arbusto ornamentale, deciduo e multicaule (si sviluppa su più tronchi). La sua eleganza deriva dalla sua corona arrotondata e sparsa, ma anche dalla sua delicata fioritura estiva a grappoli bianchi leggeri e profumati. Il Virgilier a legno giallo incanta il suo spazio fino all'autunno, quando si colora di tonalità giallo-arancio. Le sue origini sudamericane non gli impediscono di essere rustico. Infatti, questo albero può resistere a temperature di almeno -20°C. Non c'è motivo di privarsi della sua leggera ombra e della sua facilità di coltivazione!

Come suggerisce il nome, il Cladrastis kentukea è originario del Kentucky. È presente ad ovest della Carolina del Nord e dell'Oklahoma, nonché a sud del Missouri e dell'Indiana fino al centro dell'Alabama. Ancora raro nelle nostre regioni, la sua facilità di coltivazione e il suo notevole potere decorativo meritano comunque di dargli un posto d'onore nei nostri giardini. Con la sua forma arrotondata, i suoi rami bassi e la sua corona globosa e sparsa, il Cladrastis kentukea non manca di fascino! Da adulto, questo albero raggiunge un'altezza di 8-15 m con un'ampiezza di 5-10 m. Tuttavia, la sua crescita può essere lenta nei primi anni di vita. Offre un'ombra leggera grazie alla sua corona appiattita, semi-aperta e arrotondata.

Il suo fogliame denso è generalmente portato da diversi tronchi coperti da una corteccia grigio-bruna, liscia, che si solca leggermente con l'età. Il Virgilier a legno giallo è talvolta coltivato come cespuglio multicaule e può quindi trovare il suo posto in un aiuola per costituire uno sfondo lussureggiante e fiorito. La fogliatura del Cladratis kentukea è tardiva. Quando finalmente appaiono, le foglie sono di un verde tenero, grandi e composte, formate da 7 a 9 foglioline venate, glabre e obovate, e misurano tra i 20 e i 30 cm di lunghezza. In autunno, il Virgilier a legno giallo assume splendide tonalità di giallo oro arancio per uno spettacolo finale prima della prossima stagione. I fiori del Cladrastis kentukea appaiono in maggio e giugno. L'albero si copre allora di numerosi grappoli di fiori bianchi pendenti in un'atmosfera romantica.

La fioritura ricorda quella di un Glicine che fa parte della stessa famiglia del Virgilier. Si presenta sotto forma di lunghe pannocchie vaporose di circa 25 cm di lunghezza, costituite da piccoli fiori a farfalla che emanano un delicato profumo di vaniglia. La prima fioritura potrebbe farsi desiderare per molti anni prima di manifestarsi. Allo stesso modo, il Cladratis kentukea di solito offre una bella fioritura solo ogni due anni, quindi sii paziente, sarai ricompensato... I fiori danno poi origine a frutti sotto forma di baccelli appiattiti, verdi e poi marroni, lunghi circa 8 cm, che rimangono per lunghe settimane sull'albero.

Originario del sud-est del Nord America, il Cladrastis kentukea non è comunque un albero gelido. Resisterebbe senza danni a temperature inferiori a -20°C, purché goda di una posizione soleggiata e riparata dai forti venti poiché i suoi rami sono fragili. Il Virgilier a legno giallo apprezza i terreni fertili, profondamente lavorati e ben drenati. Piantalo in un buco profondo foderato di ghiaia e riempi con un mix di compost e terra da giardino per fornirgli la materia organica di cui ha bisogno. Annaffialo regolarmente durante la bella stagione nei primi due anni dopo la piantagione. Una volta adulto, il Cladrastis kentukea non richiederà più interventi da parte tua. Questo grande arbusto non richiede alcuna potatura. Tuttavia, se desideri mantenerlo su un unico tronco, dovrai eliminare i tronchi indesiderati a luglio per evitare fuoriuscite di linfa. Il Cladrastis kentukea presenta una buona resistenza alle malattie e una notevole facilità di coltivazione. Tollera terreni molto poco calcarei o leggermente acidi, così come brevi periodi di siccità una volta stabilito.

Utilizzato in isolamento, questo grande arbusto elegante offrirà un'ombra piacevole durante la bella stagione e lascerà passare i benefici raggi del sole in inverno grazie al suo fogliame deciduo. Il delicato profumo dei suoi fiori profumerà deliziosamente i tuoi spazi esterni. Il Virgilier a legno giallo si troverà benissimo in mezzo a un tappeto di piante perenni come le Aubriete, gli Iperici o le Campanule. Puoi anche usarlo in fondo a un'aiuola potandolo a cespuglio in modo che i suoi numerosi tronchi creino uno sfondo ben fornito.