Gordlinia grandiflora

Il Gordlinia grandiflora, piccolo albero pieno di fascino simile ai camelie, unisce le qualità di entrambi i genitori.  Il Franklinia latamaha (l'albero di Franklin) gli ha trasmesso una maggiore rusticità e bei colori autunnali, mentre il Gordonia lasianthus è responsabile della sua fogliame più persistente e della bellezza dei suoi grandi fiori bianchi con cuore giallo, deliziosamente profumati. Decorativo tutto l'anno, questo arbusto fiorito in estate abbastanza tardi merita un posto d'onore in un grande aiuola di torba. Di coltivazione un po' delicata, merita l'attenzione che gli si dedicherà.

Il Gordlinia grandiflora è un piccolo albero della famiglia delle teacee di origine orticola. L'albero mostra una crescita rapida e una portamento piuttosto espanso, raggiunge circa 3 m di altezza per 2 m di larghezza. La corteccia è di colore grigio, scanalata. Il fogliame persiste più o meno in inverno, a seconda del clima. Esso è composto da grandi foglie piuttosto strette, che ricordano quelle dei rododendri, disposte in modo alternato sui rami. Sono lunghe da 12 a 15 cm, di forma oblunga, portate da un breve picciolo. Finemente dentate ai margini, sono lucide, di un verde scuro sulla parte superiore, più chiare sul rovescio e assumono delle sfumature rossastre e arancioni in autunno.  La fioritura avviene dopo 3 o 4 anni di coltivazione, il tempo che la pianta si stabilisca davvero. Essa si svolge tra luglio e settembre. I fiori a 5 petali bianco puro, larghi da 10 a 12 cm, ornati da un grosso cuore di stami gialli, assomigliano a quelli di un camelia a fiori semplici. Il loro profumo è piuttosto intenso, ricorda quello della violetta. Questa fioritura attira numerosi farfalle e altri insetti impollinatori.

Il Gordlinia a grandi fiori diventerà presto un'attrazione per un grande aiuola di torba : posizionato in modo isolato e in una posizione privilegiata, stupirà molti visitatori e sarà fonte di orgoglio per il padrone di casa che è riuscito ad acclimatarlo. Scegliete con cura la sua posizione, privilegiando un'esposizione soleggiata e riparata dai venti secchi e freddi nelle regioni più fresche, o di mezz'ombra nelle regioni più calde. Capace di resistere a brevi gelate intorno ai -12°C, ama i terreni sempre un po' umidi ma non fradici, drenanti, sabbiosi, umiferi, torbosi e acidi che si trovano ad esempio nei nostri giardini bretone. Per accompagnarlo, scegliete arbusti semplici che non lo eclisseranno come i cornioli, un piccolo rododendro, delle brughiere...