Lomatia ferruginea Fan burgundy

Lomatia ferruginea, la Lomatie ferruginea, è un arbusto tanto insolito quanto ornamentale. Originario delle foreste pluviali del Cile, si coltiva senza difficoltà in piena terra lungo il nostro litorale atlantico di cui apprezza la dolcezza e le estati relativamente piovose. Seduce per la bellezza di le sue giovani ramificazioni coperte di velluto ruggine, il suo fogliame di felce elegante e la sua bella fioritura estiva, in grappoli di fiori tinte di rosa e rosso, lavate di crema e oro. Capace di resistere a brevi gelate da -8 a -10°C, è più facile da coltivare rispetto alle sue cugine le protee e si accontenterà di un terreno ben drenato, che rimane fresco, preferibilmente acido a neutro. Questo arbusto esotico merita di essere valorizzato in giardino o sulla terrazza. 

Lomatia ferruginea, talvolta chiamata Embothrium ferrugineum, appartiene alla famiglia delle proteacee. È endemica dell'Argentina, del sud del Cile, nella catena delle Ande e nelle isole di Chiloé dove forma piccoli alberi che raggiungono i 10 m di altezza. Qui si trova, fino a 1200 m di altitudine, nelle foreste e nei cespugli. La lomatie ferruginea è sempreverde, lei mantiene le sue foglie tutto l'anno. Ha portamento cespuglioso ma eretto e la sua crescita è lenta. Questo bel arbusto, leggermente succhione, raggiungerà circa 3 m di altezza per 1 m 50 di larghezza sotto le nostre latitudini in piena terra, 1 m 50 di altezza se coltivato in vaso. A luglio-agosto, la fioritura sorprendente e molto bella, si presenta in grappoli lunghi da 15 a 20 cm all'ascella delle foglie. Questi fiori composti da 4 petali sottili e ricurvi sono quasi tricolori, a dominanza rosa acceso e rosa-rosso, ma il loro retro appare tinto di bianco a giallo. Al centro della corolla troneggia uno stilo lungo di colore verde acceso sovrastato da un pistillo imponente dello stesso verde. I fiori lasciano il posto a frutti in follicoli allungati, coriacei, marrone scuro a maturità, che contengono semi piatti e alati. Le giovani ramificazioni primaverili sono coperte di un velluto di colore ruggine a bronzo. Sviluppano grandi foglie alternate, lunghe 20 cm e larghe 10 cm, divise in foglioline esse stesse suddivise in foglioline sottili, un po' come fronde di felci. Tutti questi segmenti delle foglie sono verdi scuro sopra, più chiari e vellutati sotto.

Nel giardino, Lomatia ferruginea merita un posto d'onore, in primo piano di una siepe fiorita, isolato ai margini del prato, all'angolo di un grande massiccio, in vista in fondo a un vialetto o ancora vicino alla terrazza, riparato dal vento. Questo arbusto si coltiva bene in vasi, che si posizioneranno non lontano dall'ingresso della casa o sulla terrazza. Può essere associato a numerose piante di terreno acido (Kalmia, Pieris, Rododendri e camelie), o in terreno neutro con ortensie panicolate o arbustive che apprezzano le stesse ambientazioni soleggiate. Si installerà preferibilmente nei giardini costieri riparati, risparmiati dalle forti gelate, idealmente in un clima oceanico mite. Nelle nostre regioni meridionali, richiederà un'esposizione semi-ombreggiata e annaffiature regolari in estate, con acqua non calcarea.