Abelia chinensis

L'Abelia chinensis, chiamato anche Abelia cinese, spesso rivela la sua presenza attraverso il profumo dei suoi innumerevoli piccoli fiori, capaci di profumare tutto un giardino durante il caldo. Si tratta di un arbusto deciduo o semipersistente, talvolta persistente in climi miti, dall'aspetto modesto e dal temperamento accomodante, ma dotato di grande robustezza e di un fascino innegabile. Fiorisce incessantemente, dall'estate alle gelate, una moltitudine di piccoli fiori bianco puro con calici rosa mattone che persistono a lungo sull'arbusto, in autunno, accanto alle piccole foglie diventate violacee con riflessi bronzei. Rustico e resistente alla siccità, quest'abelia merita certamente un posto nel giardino, in una siepe fiorita o in un boschetto, solo per il suo indimenticabile profumo di fioritura.

L'Abelia chinensis, conosciuto anche come Abelia rupestris, è una specie botanica arbustiva appartenente alla famiglia delle caprifoliacee, come ad esempio il caprifoglio o il Kolwitzia amabilis che le assomiglia un po'. È originario delle regioni temperate della Cina, dove cresce spesso nei boschi decidui. Il suo portamento è allo stesso tempo cespuglioso ed espanso, flessibile e denso. La sua crescita è moderatamente rapida, a seconda delle condizioni di coltivazione. A maturità, quest'abelia non supererà i 2 m in tutte le direzioni. La fioritura avviene da luglio a ottobre. I piccoli fiori tubolari, lunghi 2 cm, appaiono all'estremità dei giovani rami, riuniti in piccole pannocchie. L'interno della corolla è bianco puro, mentre il retro è tinto di rosa. Ogni fiore è avvolto in un calice di colore rosa antico che persiste a lungo dopo che il fiore è caduto. Questa fioritura emana un profumo potente, un delicato mix di lillà, gelsomino e giacinto, che non lascia indifferenti i giardinieri e attira numerosi insetti impollinatori. I rami dell'abelia cinese, rossastri, portano piccole foglie verdi e lucide, opposte a coppie, intere, di forma ovale, con il bordo irregolarmente dentellato. Assumono belle tonalità violacee a bronzo in autunno e persistono per tutto l'inverno, a condizione che le gelate non siano troppo severe.

L'abelia cinese è un arbusto molto fiorifero e notevolmente profumato che merita un posto in tutti i giardini che godono di inverni relativamente miti. Se la sua resistenza non supera i -12/-15°C in un terreno ben drenato, si adatta a tutti i tipi di terreno, anche poveri, e resiste bene alla siccità estiva. Il suo portamento compatto e denso, ma flessibile, consente di collocarlo in una siepe fiorita insieme a buddleie, kolwitzia, filadelfi, lillà e altri cianoti o anche al centro dei giardini autunnali, abbinato a aster, anemoni del Giappone, tricyrtis... Si coltiva anche molto bene in un grande vaso, da posizionare sulla terrazza per profumare le serate estive.